– Ах, разве то, что вы пришли к нам из другого мира уже не является основанием считать вас шпионом? – спросили у меня. В этот момент меня снова прошиб холодный пот. Меня усадили на пуфик, становясь передо мной на одно колено. – Какая разница, снюшечка, другой мир или другое государство? В любой момент я могу заставить вас написать чистосердечное признание о том, что вы работаете на …

– Микроволновку, – мрачно заметила я. Если шпионить, то только на микроволновку, пылесос или телевизор!

– Можно и на нее, – заметил дракон. – Сам факт шпионства доказан? Доказан.

– Вы самый гнусный человек, которого я встречала в своей жизни, – процедила я, видя как на моей ноге красуется туфелька.

– Продолжайте, я весьма польщен, – послышался голос дракона, а меня поставили на коврик, осматривая со всех сторон. – Знаете ли, я собираю гадости про себя. Сплетни, слухи и эпитеты. Так, снюшечка, время!

Меня взяли за руку и вывели из примерочной. Пока твердая рука в перчатке выписывала чек, а продавщица хлопала ресничками, я смотрела на карету, расплывающуюся в потоках воды, стекающей по стеклам. На улице был дождь.

– Мы ужасно опаздываем, – произнесли мне таким голосом, словно от этого многое зависит. Перо упало на чек, а меня взяли под локоть, ведя к двери.

– О, поверьте, куда вы сказали, я не спешу, – язвительно ответила я, понимая, что атласные туфли уже начали промокать.

– Одну минутку! Подержите! – мне сунули в руки свою трость и снова понесли к карете.

– Присаживайтесь, – посадили меня внутрь, а я вцепилась во вторую дверь, в отчаянии дергая ее на себя. Раз замки открыты, то быть может…

– Ну вот что вы делаете? – поймал меня за занятием голос. Я чуть пальцы не сорвала, пытаясь вскрыть золотой замок. Под шум дождя в карету присел дракон. Он смотрел на меня с такой снисходительностью, что я возненавидела его еще сильней.

– Честно пытаюсь убежать, – замогильным голосом произнесла я, понимая, что чем ближе дворец, тем меньше шансов.

Мою руку схватила рука в черной перчатке, а вторая легонько ударила по согнутым пальцам.

– Нельзя так делать, снюшечка, – улыбнулись мне оскорбительной улыбкой. И тут же поцеловали руку. – Вы так стремитесь покинуть меня, что мне становится страшно. Неужели мое общество для вас так неприятно?

Ах, эти издевательские брови, которые всем видом показывали, как сильно он сожалеет об этом. Он даже пересел ко мне поближе, стукнув тростью об пол.

– Тогда я сяду поближе, – заметил Начальник Тайной Канцелярии. – Может, вам экскурсию по столице! Напоследок?

У меня осталась одна надежда на то, что я ему все-таки нравлюсь. Быть может, это как-то сможет смягчить мой приговор. Или сбежать! Кто быстрее бегает, леди с задранной юбкой или начальник тайной канцелярии со спущенными штанами. И тут мой взгляд увидел тонкое лезвие стилета, выглядывающего из-под полы его камзола.

– А мне полагается последнее желание? – осторожно спросила я, чувствуя, как у меня дергается глаз. О, нет, он не дергается. Он так кокетничает.

– Так, а вот это уже интересно, – послышался оживившийся голос Начальника Тайной Канцелярии. – И какое оно у вас будет?

– А какое оно у меня может быть, когда рядом сидит такой… – я собрала в кулачок все свое кокетство. – Такой красивый мужчина… Дракон!

– Вы сейчас серьезно? – польщенным голосом прошептали мне, придвинувшись еще ближе. – То есть, вы хотите…

– Поцеловать дракона, – сладострастно прошептала я, осторожно ведя рукой по его одежде и чувствуя, как рука приближается к оружию.

– Поцеловать дракона? – шепнули мне так сладко, что у меня пошли мурашки.