В начале десятого Нестор хотел позвонить Жанне, рассказать, где он и что с ним, но не успел. В дверь позвонили.

– Кого-то ждёшь? – поинтересовался он у отца.

– Да вроде ни с кем не договаривался, – озадаченно сказал Евлампий Калистратович, подходя к глазку. – Парень какой-то.

Нестор тоже заглянул в глазок и открыл дверь. Гостем был Виктор Боков собственной персоной, командир спецназа «Призрака».

– Впустишь? – сказал капитан. Глянул на Безоружного-старшего. – Здравствуйте, Евлампий Калистратович.

– Здрасьте вам, – удивлённо отозвался хозяин квартиры.

Нестор отступил, пряча вспыхнувшее в душе неприятное чувство вины.

– Проходи.

– Кофе, чай?

– Что дадите, – кивнул Виктор, осматриваясь. – Я за тобой.

– Пап, свари кофе.

Евлампий Калистратович убыл на кухню.

Нестор отступил, пропуская гостя в зал.

– Что случилось?

– Пока ничего, но полковник велел доставить тебя в столицу живого или мёртвого.

Нестор недоверчиво посмотрел на обманчиво простодушное лицо Виктора.

Тот усмехнулся:

– Я пошутил.

Оба рассмеялись, хотя и с разными чувствами.

– Мне надо задержаться здесь до завтра, проблема решена не до конца.

– Боюсь, это невозможно. Завтра утром ты должен, кровь из носу, быть на оперухе по уговариванию одного негодяя вести себя лучше.

Нестор изменил наполнение взгляда, сделав глаза прицеливающим устройством, и Виктор вытянул руки перед собой.

– Только не превращай меня в лягушку! Ланин не знает, где ты, меня послала Жанна.

– Жанна? – недоверчиво сказал Нестор. – Я ей ничего не говорил, куда поеду.

– Видимо, она что-то почувствовала.

Мелькнула мысль: уж не сделала ли подруга ему «засос»? Так, что он остался в неведении? Возможно ли такое вообще? И если возможно, почему Жанна так поступила, не предупредив? Ведь это же предательство!

Он мотнул головой: не может быть! До чего можно докатиться, если перестать доверять близким людям! Тем более любимой женщине! Недаром же существует закон: ты улыбнёшься, и тебе улыбнутся.

– Квадратный корень? – оценил мимику слипера Виктор.

– Из минус единицы, – закончил Нестор. – Хорошо, поедем. Пап, ты скоро?

– Заканчиваю, – донеслось из кухни. – Можете садиться.

– Пойдём, поднимем тонус, легче будет ехать.

Сели за столик, принялись потягивать ароматный кофе, пожевали бутерброды с сыром.

– Я уеду, – сказал Нестор, – но через день-другой вернусь, посмотрю, что тут у вас происходит. Может быть, ничего больше не понадобится.

Безоружный-старший с сомнением покивал, косясь на гостя, и Нестор добавил:

– Я должен быть завтра в Москве.

– Да я уже понял.

– Не переживай, мы победим.

Евлампий Калистратович улыбнулся, пряча в глубине глаз сожаление и надежду.

Собрались семеро – все, кто отвечал за деятельность Комитета защиты Отечества, включая директора ФСБ Козодоева и депутата Госдумы Брусникина, на которого недавно было совершено покушение. Ему предлагали сменить на время место жительства, но Валерий Захарович отказался, аргументировав отказ не отсутствием страха, а непрактичностью шага. Непосредственные исполнители акции были или задержаны спецназом «Призрака», или уничтожены, а заниматься вопросом защиты членов КЗО надо было по большому счёту, решая проблему с главарями ячейки «Комитета 300» в России.

Заседание «политбюро» КЗО проходило в самом центре Москвы, рядом с Красной площадью, в особняке князей Юсуповых, построенном ещё в восемнадцатом веке. Здание принадлежало Федеральной службе охраны, и попасть в него могли только его служащие да люди с красными пропусками. У всех членов КЗО такие пропуска имелись, так как все они под тем или иным предлогом работали на ФСО, и никаких проблем с проходом в особняк не возникало. Тем более что Мараев имел здесь свой кабинет – как заместитель начальника Управления кадрами ФСО.