– Моя подруга ведёт театральный кружок, и я там занимаюсь, – призналась девушка.

– Ну вот, а говорили, что не мечтали быть актрисой.

– Я и не мечтала. В кружок вступила, чтобы подругу поддержать. Иногда удаётся поучаствовать в спектаклях.

– Это та подруга, которая талантливая, но непризнанная? – Артём лукаво сощурился.

Очарование момента как рукой сняло. Даша нахмурилась.

– Между прочим, у нас через месяц премьера.

– Да что вы?

– Представьте себе.

– Что ставите, если не секрет?

– Булгаков «Мастер и Маргарита».

Артём многозначительно кивнул.

– Всё серьёзно. Я бы посмотрел.

После его слов девушка опомнилась. Ей вдруг стало неловко за признание и за то, что они со своей самодеятельностью замахнулись так высоко. Теперь ещё и директор драматического театра намеревался почтить их присутствием. Не хватало опозориться.

– Да бросьте, не стоит, – сказала она и пожалела о своих словах, вспомнив Алису. В ту же секунду она остро осознала, что вот-вот упустит шанс для подруги пробиться выше того уровня, на котором она застряла. Девушка продолжила. – А знаете, почему бы и нет? Приходите. Я познакомлю вас с Алисой, и вы убедитесь в том, что она талантлива.

– Я вряд ли смогу помочь вашей подруге, – серьёзно ответил мужчина, понимая, к чему она клонит. – Чтобы оценить её таланты, нужно звать нашего художественного руководителя – он в этом разбирается. Но он вряд ли придёт. К счастью, меня вы уже успели пригласить, а сказанного не воротишь. Вот мой номер, – он положил на стол свою визитку и пододвинул её девушке. – Напишите потом дату, место, время. Приеду, чего бы мне это ни стоило. Вы, я надеюсь, в главной роли?

– Нет, – протянула Даша, забирая со стола визитку. – Но можно сказать, что моя роль не самая последняя, – загадочно добавила она.

– А кто там ещё был? Гелла? Других симпатичных ведьм я не помню.

Даша усмехнулась.

– Уймите свою фантазию, Артём Владимирович. Придёте и увидите – сюрприз будет.

– Вы интриганка.

– Я сейчас могу сказать вам, когда и куда приходить. Зачем телефон?

– Я забуду.

– Давайте на бумажке напишу.

– Уверен, что я эту бумажку потеряю. Вы чего-то боитесь? – Артём облокотился о стол, вглядываясь в смущённое лицо. – Обещаю, названивать я вам не стану.

Даша всё ещё не решалась убрать его визитку в сумочку, прокручивая в голове возможности избежать переписки. Взяв себя в руки, она пристально взглянула в голубые глаза.

– Я должна идти, Артём Владимирович. Спасибо вам за всё, – она быстро затолкала визитку в наружный карман сумки и поднялась с места.

Ветрова не могла даже подумать о том, что день в театре подарит ей столько эмоций и что они с заказчиком после всего пережитого так легко найдут общий язык. Ожидание сухой деловой встречи не подтвердились, и Даша боялась предполагать дальнейшее развитие событий, как и намерения Артёма на свой счёт. Она понимала, что происходит. В университете, где для пересчёта девчонок на её потоке хватило бы пальцев одной руки, она уже ловила на себе такие вот взгляды. Но там стеснительные умники почти не проявляли инициативы, а вот Артёма инициатива распирала изнутри. Не заметить это было трудно. Даша ясно видела, что она нравится человеку, который сидел сейчас напротив. Как ни прискорбно было осознавать, но и он нравился ей.

Она всё же пообещала приехать снова, намереваясь пресекать на корню любые намёки на переход отношений с уровня деловых. Они попрощались на крыльце крепким рукопожатием, после чего Даша оседлала велик и отправилась немного покататься по городу в надежде унять мысли. Времени на это потребовалось больше, чем Даша ожидала, а потому домой она вернулась, когда за окнами совсем стемнело. Упав на кровать в распахнутой куртке, она ещё долго сверлила взглядом потолок, прокручивая в голове события прожитого дня. Уснуть той ночью сразу не получилось – то одеяло мешало, то подушка мокла от пота, то голубые глаза всплывали в памяти.