– Вы же всё понимаете. – По-доброму улыбнулся вместо ответов.

Вышел из кабинета Райтнера. Куда теперь? Прошёлся мысленно по «неотложным делам». Сперва отранжировал по важности. Потом выстроил по принципу меньшего вреда, если отложить. Мотивации не добавилось. Значит, домой. Дома никого, кроме Валиной бабушки, не оказалось. Наивно было бы ожидать, чтобы в погожий летний день Игорь ни увёл всех, кто может передвигаться, в лес. Почему-то вспомнилось, как в детстве читал об обычае древних славян отправлять молодых парней, отроков лет двенадцати-четырнадцати, в лес на несколько месяцев, разрешив взять с собой лишь нож. Представлял себя на их месте. Едва ли я прошёл бы подобную инициацию. А вот сынишке в его девять даже нож не нужен. Хоть на год в тайгу забрасывай: и сам не пропадёт, и всех, кто с ним будет, от любых напастей убережёт.

Очевидно, к моему раннему приезду Валюша не готовилась. Пара котлеток больше походили на остатки обеда, нежели на сам обед. Вот и получается: Игорь и лесу не пропадёт, а я у себя дома с голоду помереть могу. Чему я его, как отец, способен научить?

– Ты давно приехал? – Надо мной склонилась улыбающаяся Валя.

Рядом с ней сидел Рекс, ожидавший то ли от неё, то ли от меня каких-то приказов. Перед телевизором на коврике Катюшка играла с бурундучком. Она строила пирамиду из мягких игрушек, а он её растаскивал.

Я присел на диванчике. Эк меня срубило!

– А где Игорёк? – Почему-то спросил я, хотя меня это мало интересовало.

– В магазин побежал. Ты-то есть будешь?

– Так нечего!

– Сейчас приготовлю, и будет чего. – Валюша по-прежнему стояла, склонившись надо мной, словно над маленьким ребёнком, опираясь руками на колени. – Ты бы что хотел?

– Да я уж заморил червячка.

Фу-х. Вроде бы сон отпустил. Надо бы кофейку выпить. Сколько же я спал? Посмотрел на часы. Всего-то минут двадцать. Штирлиц, ей богу! Встал. Обнял и поцеловал Валю. Потрепал Рекса. Подошел, присел рядом с Катюшкой и поцеловал её в темечко. Дочка не обратила на это никакого внимания. Даже игру не прервала. Только бурундучок застыл стоя на задних лапах, оценивая опасность, исходящую от меня.

– Как погуляли?

Почему-то выдал очередной банальный вопрос. Не важно, что спрашиваешь. Ещё менее важно, что отвечают. Главное, послать невербальный сигнал: раз я задаю вопросы, значит я тут главный! Плохо, что в эту игру начинаю играть дома. Валя улыбнулась, видимо, моему выражению лица и пошла в сторону кухни.

– Кофе будешь?

Сидя на кухне, не мог отделаться от ощущения, будто я пытаюсь влезть в чужое жизненное пространство, которое без меня вполне органично и самодостаточно. При этом меня скорее терпят, нежели желают принять.

– Чего не переодеваешься? – Прервала мои нерадостные мысли Валюша. – Опять уедешь?

– Да … – То ли на её вопрос, то ли самому себе. – Надо Добавкина из плена освободить. А, может быть, и не надо. Не решил ещё …

Выразительный взгляд жены не оставил сомнений, она внимательно слушала. И вопрос её, похоже, не был праздным.

– А что с Добавкиным?

Её удивление относилось скорее ко мне. Трактовать этот вопрос следовало так: тебе-то какое дело до этого засранца?

– Да крысой он оказался. – Отмахнулся я от не самой приятной темы. – Ментов на нас натравил. Его по моей просьбе взяли в оборот. Сейчас за городом на привязи сидит, ждёт своей участи.

– Крысой говоришь? – Валя, похоже, пропустила мимо ушей мои последние фразы. – У нас крысиного яда нет. Но! – Торжественность в голосе, заменяющая барабанную дробь. – У нас есть крысолов с волшебной трубочкой. Проверено! Работает.

– А ты помнишь, чем закончилась сказка?