– А ты красотка… – прошептал мне на ухо мерзкий кряхтящий голос.

Не, ну что за банальщина, а? Они что, других слов не знают? Не понимаю, почему ко мне так часто лезут всякие дебилы. Не могу сказать, чтобы я была несимпатичная, конечно, без ложной скромности. В общем-то, с этим мне повезло. Светлые волосы, модная стрижка, серые глаза и красные пухлые губы, не нуждающиеся в помаде. Темные брови с изломом – моя гордость.. Ну и фигура в общем ничего, хотя под этим осеннем пальто особо не разглядишь. В общем, как вы поняли, я себя дорогую люблю… Но почему ко мне всегда пристают какие-то ужасные старые мужики? Мои ровесники, впрочем, тоже обращают на меня внимание, но-но-но они еще не созрели для серьезных отношений. Хотя флиртовать с ними – одно удовольствие. Мальчики в моем возрасте слишком уж заморочены на себе любимых. Я, конечно, пока тоже не стремлюсь замуж, ну уж если встречаться с кем-то, то все ж хоть с легким прицелом на будущее, а не просто в течение пары-тройки месяцев убивать время в ночных клубах… Флирт – вот лучший вариант. Быстро. Разнообразно. Поднимает самооценку. И только попробуйте обвинить меня в жестокосердии и антиромантичности! «Не я такая», как известно… Был, правда, один чудесный мальчик, которому удалось покорить мою требовательную натуру на целых полгода, но мои вечные разговоры о смысле жизни и его в итоге спугнули (будем тактичными, и не добавим в конце предложения – Наконец-то!). В общем, не могу сказать, чтобы наше расставание меня очень расстроило, я четко знаю, что никогда еще не любила (во всяком случае, такой любовью, как у Ромео и Джульетты, Тристана и Изольды и т.п.).

– Осторожно, двери закрываются, следующая станция…

Не знаю, какая там следующая станция, я пулей вылетела из вагона, и направилась ждать поезда в нужном мне направлении. Ужасный мужик за мной не побежал, что не может не радовать.

Хм, перрон почему-то совершенно пустой. Неужели все едут только в одном направлении? Странно. Еще поезд никак не идет, надо было все-таки дойти пешком одну остановку. Все мои идеи об экономии времени потерпели полное фиаско.

Ой! Что так слепит глаза? Какие-то яркие фары стали делать у наших поездов… Или это энергосберегающие лампочки на потолке так тускло светят, поэтому такой неожиданный контраст?..

Глава 2. Находка

В полумраке наступающей ночи, недовольно щурясь от падающих на морды капель, брели два странных существа. На первый взгляд можно было подумать, что это лев и медведь, только гораздо выше ростом, чем положено. Однако, при ближайшем рассмотрении, все-таки приходилось признать, что это действительно были они.

– Как ты думаешь, долго ли еще будет продолжаться эта темень – начал было разговор тот, кто походил на медведя.

– Понятия не имею. Если честно, я уже перестал верить в то, что когда-нибудь все наладится. По-моему, только недалекие нимфы и Вивьет продолжают твердить, что все будет хорошо, а нам, брат, надо все-таки смотреть на все происходящее более реально. В конце концов, именно мы с тобой защитники Офиры, ну, пожалуй, сюда еще можно добавить Амарильс и семейство Аргельсов, хотя, по-моему, Прокс больше занята своей способностью сводить мужчин с ума, чем чей-либо защитой.

Медведь недовольно поморщился, явно что-то вспоминая.

– Ладно, черт с ней. Есть какие-то новости от провидицы?

– Увы, нет. Ее предсказания слишком туманны, ты же знаешь… Боюсь, прохода нам не найти. Остается только надеяться на то, что и Гедеон его не найдет. Хотя ему в принципе этого и не нужно, он и так победит. Вопрос лишь времени.

– Не понимаю тебя. Если ты так пессимистично настроен, зачем ты все еще продолжаешь…