ТОНКИЙ. Не гневайся, государь! Жить стало лучше, радостней стало жить!
БУЛАТ. Вот это запомни – хорошо сказал. (Пауза.)
Булат поднял стакан, встал. Все встали следом.
БУЛАТ. Проводим мою жизнь холостяцкую. (Тонкому и Пузочесу.) Чего-нибудь скажите из народной мудрости под чарочку.
ТОНКИЙ. Из-за мужа и жена хороша. Вот еще… Птица крыльями сильна, жена мужем красна.
ПУЗОЧЕС. Плохонький забор – а все ограда, плохонький муж – а все опора.
ТОНКИЙ. Дурак!
ПУЗОЧЕС. За мужниной спиной – что за каменной стеной.
ТОНКИЙ. Любого мужа беречь нужно. Муж без жены – что конь без узды.
БУЛАТ. Дураков учить – что мертвых лечить. Уходите, потом позову…
ПУЗОЧЕС. Спасибо, государь!
Уходят. Булат пьет, садится.
БУЛАТ. Надоели. Корми, пои их, а они норовят какую-нибудь дрянь сказать! Подлое племя, одно слово – шутейники! Кальной, иди, глянь, где там невеста моя.
Кальной пьет, выходит из-за стола. Молчание.
БУЛАТ. Ну, чего сидишь, поручик. Я один тут – можете вязать меня. Слабо вам! То-то… Знаешь, почему «товарищи» власть взяли? У них нету этих предрассудков ваших: «не по чести», «не по чину». Пока вы думали, пока перчатки белые надевали, они вас, как кур, передушили. Вот и сейчас ты сидишь и думаешь, а мог бы…