– С какой стати мне помогать тебе? Может, ты преступник?

– Морис, я не преступник. Согласись, зачем преступника вести в порт? Такие сидят в тюрьме. Верно? И, поверь, моя история тебя очень удивит.

Француз стоял в полном недоумении.

– Мы же и должны друг другу помогать! Сколько ты уже тут мучаешься с этими местными охламонами? Я же вижу, что у тебя тут полный бардак. А сроки, скорее всего, подживают? Я прав?

Морис осмотрелся по сторонам. Вокруг продолжалось хаотичное движение странных людей, и никто из них толком не понимал, что он делает.

– Давай так: ты поможешь мне, а я помогу тебе с местными грузчиками, так как знаю арабский язык, – дожимал француза Джон.

– Мне это не нравится! Что он сказал? Отвечай! – здоровяк совсем вышел из себя и наставил автомат на Джона.

Тут Морис не выдержал и вмешался, поднял руки вверх и сделал два коротких шага в сторону «Пумбы». Он говорил что-то на французском, но потом смекнул, что они его не понимают, и принялся показывать жестами, что они с Джоном коллеги. Морис даже приобнял Джона за плечо и широко, по-приятельски улыбался. Джон от такой смены настроений опешил, но, не растерявшись, тоже начал улыбаться как полоумный.

– Эй! Все в порядке! Я же тебе говорю, он не понимает ничего по-вашему. Но видишь, он признал меня! Все это время я ему рассказывал, что я тот самый сменщик, которого он так долго ждал. Остынь и опусти автомат.

Здоровяк поверил Джону и опустил АК-47.

– Спасибо тебе Морис! Я в долгу не останусь!

– Я сделал это лишь для того, чтобы не отмывать твои кишки с участка пирса, за который я ответственный. Мне не нужны проблемы. Я и так ничего не успеваю.

– Хорошо. Все равно спасибо! Давай закончим с этим, и я тебе помогу с местными, а потом все объясню. Просто покажи жестами, что все в порядке, ты меня узнал, и нам надо подняться на корабль, чтобы подписать бумаги.

Морис кивнул и тут же принялся эмоционально жестикулировать, а Джон переводил.

– Друзья, надеюсь, вы убедились, что я вам не врал? Теперь мне нужно подняться с моим коллегой на борт корабля. Время уже не терпит. А вы непременно отправляйтесь на поиски Джона. Я буду, скорее всего, тут или в отеле. Больше мне идти некуда. И помните о второй части награды. Вы мне очень помогли. Спасибо!

«Тимон» и «Пумба» стояли на пирсе и смотрели вслед уходящим фигурам Джона и Мориса.

– Не верю я ему! – сказал «Тимон»

– Да ладно тебе, вроде все так, как он и говорил. Тем более, мы уже в хорошем плюсе. Пошли в часть, скажем, что никого не нашли. По пути зайдем к Саиду, мы играли с ним в футбол, он работает тут в порту. Расспросим его, что да как, и я попрошу его присмотреть за этим, – здоровяк махнул рукой в сторону Джона.

***

Лобби отеля «Баашер» по-прежнему наполняла напряженная атмосфера. Нусьер и его страж провели в полном молчании уже больше часа. Сержант сидел на кожаном диване, листая рекламные журналы и время от времени поглядывая на часы.

Нусьер все еще не до конца оправился от ужасных мыслей о неминуемом тюремном заключении, но выглядел уже не таким бледным. Он все так же стоял на своем рабочем месте, за стойкой ресепшен. В его голове блуждали разные мысли о том, что с ним теперь будет, что будет с Джоном, кто он такой, этот Джон, как он может помочь с поисками его брата, и что же за видения прекрасного города посетили его… Были во всем этом карнавале домыслов и совсем безумные идеи вроде той, где храбрый Нусьер вступает в драку с сержантом, чтобы совершить побег. Он даже начал поглядывать на канцелярский нож, который лежал рядом с телефоном. Но все же быстро отметал такие мысли в связи с колоссальным риском быть убитым.