«Сильна-а-а-а!» – восхищенно подумал ректор.

Выплеснув энергию, я почувствовала себя полностью опустошенной. Во мне будто что-то сломалось. Слезы градом покатились из глаз. Все годы выживания и скитаний я не позволяла себе расслабляться даже на минуту, а вот сейчас меня просто прорвало.

Я пыталась остановить этот водоразлив, но у меня не получалось. Слезы просто катились, катились и катились непрерывным потоком по моим щекам.

– Ну, что ты, Лета? Все будет хорошо, – услышала рядом растерянный голос Гектора.

Я не заметила, когда он успел сесть на стул, стоящий возле меня.

Лета – так меня называли только в кругу семьи. Это имя в душе отозвалось домашним теплом и уютом, зацепило что-то глубоко внутри меня и я зарыдала навзрыд: горько, отчаянно, надрывно…

Приоткрылась дверь и тут же закрылась. А я все рыдала и никак не могла остановиться. Меня накрыла истерика.

– Я хорошо знал твоего отца, – тихим голосом сказал ректор, когда я смогла немного успокоиться. – Мы вместе учились в академии. Поверь, он был бы рад, что ты пошла по его стопам. Это скорее мужская специализация, но таков уж дар в вашем Роду… – мужчина тяжедо вздохнул и добавил. – Учись, освой все возможные знания, доведи их до совершенства, чтоб ты не только тенью и универсальным щитом стала, но и в любой ситуации смогла и себя защитить.

– Убийцы моих родственников….

– Очень многие погибли во время переворота, который смогли подавить полностью только через три месяца.

– Это отец участвовал в боевых действиях, а мы с братом и мамой на тот момент были в дальнем поместье.

– Король не вмешивается в разборки Родов.

– Даже если погибает его Тень?

– Во время переворота погибло очень много преданных короне людей. В стране были сильные волнения. Погибло также очень много простолюдинов. Смутное время, – мужчина говорил не спеша, заранее обдумывая сказанное. – Только ленивый не хватался за оружие или вилы. Поэтому было принято решение заключить перемирие с оппозицией. Иначе страну разорвало бы на клочки от внутренних распрей. Понадобилось еще три года, чтобы выловить бунтовщиков, которые были не согласны с принятым решением.

– То есть виновники гибели моей семьи наказаны не были,– сделала я вывод из услышанного.

– Каждый Род самостоятельно решает свои проблемы, – ответ прозвучал сухо.

Мужчине надоело объяснять мне одно и то же. Его терпение было на исходе.

– Понятно, – горько усмехнулась я.

– Разве твой отец не объяснял тебе…

– Моего отца нет в живых уже почти пять лет, – резко оборвала ректора, не желая больше обсуждать хоть что-то, касающееся моей семьи.

Внутри все болело, огнем жгло в груди. Неприглядная правда вызывала протест. Как оказалось, время не лечит, а только немного притупляет ощущения.

– Мы с твоим отцом всегда поддерживали и помогали друг другу. К сожалению, я не сразу узнал о том, что произошло, – Гектор Конунг очень аккуратно подбирал слова. – А когда прибыл в поместье, то … не смог найти тебя. Я опоздал. Единственное, что я смог – это законсервировать ваши родовые земли. Чтоб никто из твоих дальних родственников не смог претендовать на них.

– Зачем мне в будущем такая работа? Тень – это не просто страж или боевой маг по найму, это гораздо более доверительные отношения, – повторила я то, что постоянно повторял мне отец. – Доверительные или односторонние отношения? Когда меня будут просто использовать и никто в случае моей гибели даже мимолетно не вспомнит о членах моей семьи? Когда я буду прикрывать спину, кто ее прикроет мне?

– У тебя нет выбора, Вайолет, – резко оборвал Гектор Конунг. – До того, как ты выйдешь из этого кабинета, ты подпишешь магический контракт и принесешь магическую клятву верности короне. До конца обучения ты будешь под защитой академии, а после получения диплома у тебя будет достаточно навыков для защиты своего подопечного, себя и своей семьи. У тебя будет контракт с Шахиром.