Почему сразу не вызвать патруль? Каждый клан обязан самостоятельно решать проблемы, возникшие на его территории или на территории, закреплённой за ним по дружественным договорам с другими княжествами. Если проблема оказывается труднорешаемой, тогда вызывается патруль, и приходится ждать его прибытия несколько часов, а иногда и дней.

Аккуратно ступая по камням, я прикусила нижнюю губу и стала пробираться туда, куда мне совершенно не хотелось идти. Прощупав местность, я прикинула, кого смогу призвать себе на помощь в случае необходимости: медведь и лось… они совсем рядом, но пока не стоит делать необдуманных поступков.

Я специально открыла портал чуть вдалеке от места возмущения тёмной магии, чтобы подойти незамеченной. Чем ближе я подходила, тем сильнее меня охватывала паника: пальцы рук похолодели, сердце сбилось с привычного ритма, а внутренности скручивались в тугой узел. Такое со мной впервые! Моя магия волновалась, она чувствовала смерть… много смерти. Запах крови… я ощущала его даже отсюда, и от этого меня неумолимо подташнивало. Нет, я не была впечатлительной натурой, но… Одно дело – произвести вскрытие дохлой крысы или жабы, или даже зомби… совсем другое – ощущать запах свежей крови, отголоски боли, ужаса, безысходности, паники и отчаяния, ещё витающие в пространстве! Я чувствовала отпечатки ауры чужих душ, они не успели полностью рассеяться. Душ погибших здесь уже не было, но уходили они медленно, очень медленно и мучительно… их жизненные силы просто выпивали капля за каплей! От этого стало на душе противно. Если бы я пришла сюда на двадцать минут раньше, возможно, трагедии удалось бы избежать. Три утраченные жизни… Чувство вины тяжёлым камнем легло на плечи.

Кажется, у нас завёлся псих… причём это маг, который не просто восполнял свой резерв, поглощая чужую силу, а увеличивал свой резерв за счёт чужой жизни, забирая её по капле! Именно по капле. Я читала, что такое практиковалось в тёмные времена, но… в наше время? Если верить учебникам, такое увеличение резерва кратковременно и обратимо, а собранная жизненная энергия годится только для единоразовой молниеносной атаки. То есть, что у этого человека на уме – большой вопрос!

А ещё проблема в том, что я не чувствовала здесь присутствия живых существ, в смысле разумных живых существ. Энергетического отпечатка лича тоже не было, а вот двух упырей, притаившихся в дальних кустарниках и наблюдающих за мной, я чувствовала!

Левая рука машинально скользнула к рукояти ножа, а по подушечкам пальцев пробежала моя магия, откликаясь на призыв. Сначала нужно разобраться с упырями, а затем обследовать место проведения ритуала или жертвоприношения. Необходимо будет сделать магический отпечаток и, если получится, наложить стазис. Я не была уверена, что удастся наложить стазис на всю эту территорию, так как она слишком обширна. Её бы зачистить, но для этого нужен Лисан и кто-то из магов огня. Без полной зачистки земля самостоятельно очистится через пару лет, если не произойдёт новой подпитки отрицательной энергией.

Только я приготовилась отражать атаку упырей, как они забеспокоились и, обиженно поскуливая, стали убегать прочь, заставив меня замереть на месте и удивлённо хлопнуть ресницами. Моя ладонь уже успела сжать рукоять ножа и наполовину вытащить его из ножен.

– Какого демона? Куда? – непонимающе прошептала я, другой рукой формируя в воздухе пульсар из тёмной энергии, собираясь отправить его по следу "хищников", которые передумали на меня охотиться. Магический потенциал мага упыри определить не могут, то есть испугаться меня они не могли. Для них я прежде всего пища. Пустить вдогонку пульсар я не успела! Во-первых, моего обоняния коснулся тонкий, едва уловимый приятный цветочный аромат, резко отвлекая и словно выбивая почву из-под ног. – Ландыши? – непонимающе прошептала я. А, во-вторых, спина в этот момент, словно покрылась корочкой льда, а сознание завопило, что кто-то же упырей спугнул, и при этом я не ощущала здесь никого из живых, кроме себя! Сердце переместилось в пятки …