– А это почему?

– Тоже не знаю. Предполагают, проблема в том, что у женщин нэнги нет пары…

– А у мужчин?

– У мужчин есть.

– Пара… Это как единственная и любимая?

Он говорил романтично, но в целом мысль уловил. Трофим покосился на Лесю. Она улыбалась. И так ему стало хорошо, без причины! А ведь сюда наверняка уже скоро приедут его арестовывать! И все равно верберу было так здорово сейчас, здесь… когда она улыбалась ему. Именно ему, а не просто так, от хорошего настроения.

Дурак! Он думал и вел себя, как последний дурак!

– Да. Пара – она единственная. Думаешь о ней, делаешь ради нее все. И от нее хочешь иметь детей.

– А пару… ее сразу чувствуешь?

– Думаю, да. За всех сказать не могу… – он запнулся, потому что Леся сосредоточилась на вербере, и стало ясно – что-то заподозрила. Трофим срочно поправился: – Насколько я знаю, сразу видишь и понимаешь – она…

– А может быть, пара у оборотня другого вида?

–Запросто.

– А дети? Они рождаются смешанными? Гибридами?

– Нет. Дети рождаются того вида, чьи гены сильнее. Очень редко получают еще часть способностей другого вида. Но я лично с таким не сталкивался, только слышал.

Трофим догадался, раз оборотни Рема медлят, не сразу его хватают и арестовывают – значит, дело, действительно, дрянь. Поэтому старый приятель дает верберу возможность немного побыть дома, с парой и ее ребенком.

Ну что ж… Это было ясно с самого начала. Хорошо, еще хоть какой-то блат у Трофима есть. Рем чутка попустительствует. Слегка подыгрывает. Делает вид, что для несрочного задержания – а куда Трофим денется от пары – пока нет свободных «рук» и «лап».

Лады. Спасибо и на том.

Могли сразу на месте скрутить и «обезвредить».

– Гляди! – Трофим расстарался, как мать когда-то учила. Вылил на сковородку тесто несколькими ложками. Получился медведь. Типа старосоветского олимпийского мишки. Круглые уши, круглая голова, овальное тело и капли – лапы.

– Ух ты-ы-ы! А мне попробовать можно?

– Пробуй! Но тут, брат, искусство! Сразу не выйдет! Нужна тренировка!

Трофим опять словил на себе улыбку Леси и снова размяк. Да плевать на грядущий арест! Когда еще он состоится! Если сейчас хочется опять орать во всю луженую глотку, как ему здорово! Как же потрясно!

И словно охлаждая пыл влюбленного оборотня, пьяного от близости пары, дурного от ее благодарности, Рем прислал Трофиму сообщение. Оно прочиталось на ухо, пока никто не видит и не слышит.

«Будем около пяти вечера. Готовьтесь. Сам понимаешь».

«Понимаю» – послал мысленный сигнал Трофим.

Еще как понимаю! Как и то, что старый приятель давал ему полдня для общения с парой и ее сыном! Может, все и ненавидели ОПО за их методы и непримиримость. Но тамошние оборотни вовсе не последние мерзавцы и гады. Работа такая. И этим все сказано.

Ведь именно благодаря им уже много веков двусущих считают сказкой, мифом, фантастикой. Это все их заслуга. Их, которых в каждом доме оборотней только и проклинают.

10. 8

ГЛАВА 8

В раздрае

Я наблюдала за сыном, за Трофимом, и все вроде выглядело мило, весело, на позитиве… Но что-то такое я чувствовала в вербере. Какую-то глухую обреченность осужденного… Странную, давящую на грудь сильнее бетонной плиты.

В том, как иной раз оговаривался вербер «Вот, запомни! Делай так!». Словно не рассчитывал показать Мише еще раз. В том, как он порой смотрел на меня и Мишу… Как мы едим блинчики со сметаной и малиновым вареньем, как смеемся, шутя друг над другом. Так смотрел, будто хотел запомнить, запечатлеть в памяти потому, что больше никогда мы не встретимся…

Иной раз думалось, что разыгралось воображение. Уж больно Трофим был спокойным и оптимистичным. Перед неприятностями себя ведут совершенно не так… Вообще не так.