Остальные предпочли остаться. Практичный Жрец, судя по всему, вытащил девиц из таких семей, в которые возвращаться им не хотелось категорически, а перспектива служить Властелину-женщине их вполне устраивала. Многие даже тихонечко порадовались, что спать с нелюдем не придётся - энтузиазм такая перспектива вызывала далеко не у всех. 

- Госпожа! - навстречу Ири поднялась черноглазая Дивера, негласный лидер девочек. - Мы были на стенах и все видели. Вы очень храбро поступили! 

- И что же вы делали на стенах, позвольте узнать? - нахмурилась драконица. 

- Я - маг, - категорично сказала Дивера. - Маги обязаны защищать город! А девочки пошли со мной и, как и все, помогали: кипятили воду, готовили шары с жидким огнём и подносили необходимое. Мы ваши помощницы и тоже будем защищать Чу, как можем! 

Помощницы тут же с энтузиазмом закивали. Ири подавила вздох.

Диве магом действительно была - потенциально. Проклятийником. Дар у девушки имелся, и могущественный, но обстоятельства сложились так, что никто её владеть им не учил. Собственно, Дивера и к Властелину сунулась не во имя каких-то там матримониальных или корыстных планов - она желала учиться. Драконица такого подхода не могла не оценить.

Проблема в том, что пока магиня знала только основы основ, с которыми в реальном бою делать нечего, если ты не разменное мясо. Но, если глянуть с другой стороны... не поступала ли сама Ири так же, предпочитая драку трусости? Не потому ли симпатизировала девушке больше прочих, что видела в ней себя?

- Понятно, - мягко сказала драконица. - Достойное начинание, но будьте осторожнее в следующий раз. Диве, поможешь мне подготовиться ко сну?

- Не могу, - неожиданно выдала та, чем Ири, мягко говоря, удивила.

- Ты занята? 

- Нет, - смутилась она. - Просто у вас там снова тот полуголый красавчик в комнате.  Ну, который ваша пара.

- Что, опять?!

Помощница огорченно кивнула. Ири подавила вздох и низменное, недостойное дочери Алого Дома желание отсидеться где-нибудь в дальних покоях. К сожалению, проблема от этого никуда не делась бы - знала она эту проблему. 

*

Красавчик обнаружился там, где ему, в теории, было самое место: вольготно развалившись на покрывале, он с любопытством наблюдал за танцем огненных искр, наполняющих комнату. 

- Ты опять явился без приглашения, - отметила Ири холодно. - И взломал защиту. Снова.

- А что мне остается? - расплылся черноволосый мужчина в очаровательной улыбке. - Общаться ты не хочешь, всё дела, дела... А как же я?

- Ну и как же ты? - осведомилась Ири так вежливо, как только могла. 

- Тоскую о тебе, о моя пара. 

Голос у парня был бархатистый, чувственный, да и сам он выглядел, как соблазн в чистом виде. 

Чёрный клан в принципе славился тем, что в людском обличьи представители его были мощными, высокими, атлетически сложенными и весьма привлекательными. Добавьте к этому обаяние, власть, дарованную от рождения, запредельную наглость и уверенность в собственной неотразимости - и на выходе получите убойный эффект.  Неудивительно, что в подневольных Эту Чёрному городах девицы всех мастей томно закатывали глазки, краснели, бледнели и всячески пытались пролезть к нему в любовницы: в качестве воплощенного прекрасного принца из женских мечтаний он смотрелся просто идеально. И, что предсказуемо, к роли этой Эт очень и очень привык. 

Увы ему, Ири выросла среди драконов, где в человеческом обличьи каждый первый настолько прекрасен, что уже к сотому году жизни внешности перестаешь придавать хоть какое-то значение. Власти да могущества у неё самой хватало с избытком (успеть бы проблемы, с этим связанные, разгребать), денег тоже, какой-никакой ум имелся в наличии, равно как и опыт в отношениях. Голодной до мужского тела её тоже назвать было сложно, благо пара любовников, которых она инкогнито навещала, были хороши, с какой стороны ни глянь. Всем этим Ири, скажем так, несколько отличалась от привычной Черному дракону аудитории, что преданно заглядывала Эту в рот.