Саша глянула на идеальный маникюр и стерла с бежевого лака едва заметный след розового крема. Катюшка все-таки уговорила перед школой заехать в кондитерскую. В конце концов, кто она такая, чтобы портить дочери последние учебные дни перед весенними каникулами?

Быть отличницей в школе одаренных детей — тяжелая работа, не хуже, чем жонглировать отчетностями в “Креспо-фарм”. Дочь справлялась со своим делом прекрасно, Саша не должна её подвести. Обязана получить эту должность, иначе ипотека за новую квартиру будет съедать половину зарплаты, а хотелось, чтобы только треть.

Звонок телефона вывел из состояния приятной задумчивости.

— Саш! Ну что, как ты? Нервничаешь? — секретарша Каверина, Оленька, звучала так жизнерадостно, что ностальгия развеялась как туман, оставив после себя лишь предвкушение.

Сегодня она докажет всем, что не напрасно столько лет лезла из кожи вон. Вот он успех! Совсем рядом. Так близко, что внутри все дрожит. Но она об это никому не скажет.

— Никаких нервов, с чего бы?

— И правильно! Кроме тебя и назначить-то некого. Вечером отметим назначение? Караоке-бар “Ночные волки”? Или уже зазналась и не будешь горланить “Я свободен” с секретаршей? Не по статусу? — слова летели из трубки как из пулемета.

— Еще чего. Сегодня у Кати тренировка, так что я свободна до девяти. Успеем сорвать горло?

— Об этом я позабочусь! Удачи, Сань! Все будет тип-топ, я в тебя верю!

Саша в себя тоже верила, поэтому черкнула сообщение Стейш: “Немного задержусь, посидишь с Катюхой?”

И тут же получила ответ:

АнестейшаНеГрэй: “Могла бы и не просить. Я сегодня к вам с ночевкой”

АлександраЗ: “Что, опять?! Новый смертник?!”

АнестейшаНеГрэй:“Третий за две недели. Моя мама всерьез решила выдать меня замуж!”

АлександраЗ: “Сантехник?”

АнестейшаНеГрэй:“Почти угадала. Ремонт стиральных машинок. Зашел починить отжим и попал”

АлександраЗ: “Кто б ему сказал, что твоей маме не отжим чинить надо, а барабан. А выжимать все соки она и без мастера прекрасно умеет!”

АнестейшаНеГрэй: “Удачи сегодня! Держу за тебя кулаки, коммерческий директор!”

АлександраЗ: “Держи, только не сломай никому нос, а то я тебя знаю”

АнестейшаНеГрэй: “Сегодня новички. Обеспечу им легкий бдсм в тяжелой форме”

Она отправила подруге пару испуганных смайликов и принялась разгребать почту. Прежний коммерческий директор ушел на пенсию два месяца назад и назначил её исполняющей обязанности, дал шанс показать себя. А если говорить по-честному, свалил кучу работы на хрупкие плечи и рванул на Гавайи. Теперь этот заслуженный работник “Креспо-фарм”, бодрый поджарый старичок то и дело постит в социальные сети море, голубое небо и горячих полуголых мулаток. Короче, ни в чем себе не отказывает и угрызениями совести не страдает.

А то, что госпожа Зимина в холодной России зашивается, разгребая незавершенные дела и совмещая две ответственные должности разом, мало кого волновало. Все знали, если дело поручить Александре Зиминой, она из кожи вон вылезет, но сделает как надо.

Завертелась. Проверила и распечатала отчет. Ответила на добрых два десятка писем и на автомате схватила трубку, в которой прозвучал обеспокоенный голос Оленьки:

— Саша, ты где? Совещание через пятнадцать минут! Тебе надо занять счастливое место рядом с Кавериным!

— Черт!

Схватила папку с отчетом и быстрым шагом, но с достоинством, направилась по коридору в сторону переговорной. Марш-бросок прошел успешно, даже не запыхалась. Но, войдя в стеклянный аквариум с длинным столом и светлыми кожаными креслами, замерла. Опоздала. Три главных места были заняты.

На счастливом кресле сидела стройная брюнетка с подкаченными губками и нарисованными бровками. Она обеспокоенно хлопала накладными ресничками, прижимая к голове красавца-брюнета, в профиль смахивающего на известного актера Генри Кэвилла, пачку пельменей “Вкусная буренка”.