– Рада, что вы пришли вовремя. Проходите.

Алекс сделал шаг и оказался в огромном фойе, похожим на музей – картины, цветы, роскошная белоснежная лестница, ведущая куда-то наверх. Он ошеломленно оглядывался по сторонам, забыв, что не один.

– У вас еще будет время осмотреться. А сейчас держите, – женщина протянула ему пухлый конверт.

Заглянув в него, мужчина мысленно присвистнул – там лежала пачка денег в иностранной валюте. По его меркам сумма здесь была больше, чем озвучила Лика.

– Это ваш гонорар. А вот инструкции, – дама протянула другой конверт.

В этот момент раздался сигнал автомобильного клаксона.

– Ну, думаю, вы здесь сами разберетесь, – женщина взяла чемодан у входа и решительно вышла на крыльцо.

– Аааа… – протянул Алекс, наблюдая, как незнакомка садится в желтый автомобиль, а затем быстро уезжает.

«Какая-то ерунда», – подумал он и, открыв второй конверт, вытащил сложенный листок. Но развернуть его он не успел, потому что почувствовал неожиданную боль в районе лопаток.

– Ой, – вскрикнул он и резко обернулся.

Алекс с удивлением заметил на полу, катившуюся пластиковую круглую красную пульку от детского пистолета. Но прежде чем сообразил, что происходит, раздался тихий характерный щелчок… и мужчина, взвыл, поджав ногу.

– Черт, – выругался он, а потом заметил на лестнице белокурого мальчика лет четырех с грозным оружием. Мелкий был одет в пеструю футболку и такие же штаны. – Ты что там делаешь?

Мальчишка радостно улыбнулся и вновь нажал на курок. Схватившись за плечо, зашипев от боли, Алексей в бешенстве закричал:

– Ты что делаешь? Сейчас уши оторву.

Ответом ему была еще одна пулька, которая в этот раз пролетела мимо.

– Ах ты, поганец, – Леша рванул в сторону лестницы. Мальчишка, издав испуганный клич, стал быстро подниматься по ступенькам. Но маленьким ножкам было не убежать от разъяренного мужчины. Уронив на лестнице конверты с деньгами и договором, он, схватив мальчика за ворот синей футболки, сильно тряхнул его и, нависнув, закричал:

– Ты разве не знаешь, что в людей стрелять нельзя?! Совсем сдурел?!

Алекс отобрал у ребенка пистолет и в ярости уставился на голубоглазого мальчика, который теперь испуганно смотрел на мужчину:

– Ты что тут делаешь?

Губы малыша задрожали, стало понятно, что он вот-вот расплачется. Алексей осторожно отпустил его и уже более спокойно, уточнил: