– Господи, Маша, вот ты где! Я обыскалась! Ой, с кем это ты разговариваешь?

– Мама, это расследователь важных котов, которые потерялись. Его зовут дед Коля. – Маша всхлипывала, но было видно, как в ее душе поселилась надежда.

– Машенька, я ведь тебе говорила: не разговаривай с незнакомцами, – тихо сказала мама Маши.

– Он не незнакомый! – с новой силой заплакала Маша. – Он со мной познакомился, и он будет искать моего Тимошу!!!

– Мама говорит правильно, – сказал Папа, – с незнакомыми не надо говорить. Но раз мы познакомились (Тут Папа повернулся к Машиной маме и представился: «Я Николай Федорович – Ваш сосед вооон из того дома, – Папа прищелкнул невидимыми шпорами на невидимых мушкетерских сапогах), – давайте искать кота Тимошу.

– Он у нас два дня назад убежал, – грустно сказала Машина мама. – Мы боимся, как бы его собаки дикие не съели.

Тут Маша заплакала с тройной силой:

– Он пушистый очень! И по стенам любит лазать!

– Пушистый? И по стенам? – Папа почесал в затылке и улыбнулся. – Пойдемте-ка со мной.

В Папином дворе, на скамейке, на старом одеяле, который Папа вынес просушить, лежали Борзик, Кокос, Радистка Кэт и Спецназ и устало наблюдали, как неизвестный, очень пушистый котенок вот уже три часа ползает по стене дома параллельно земле.

Маша, увидев котенка, завизжала от радости:

– Тимоша!!!

Папа подошел к дому, осторожно снял котенка-обезьяну со стены и аккуратно передал его сияющей Маше и ее счастливой маме.

А вечером Машины мама и папа подарили Папе бутылочку с чаем. По крайней мере, Маше они сказали, что в бутылочке – чай.

В Папину дверь тревожно постучали. На пороге стояла Марта Геннадьевна. Она выглядела крайне сердитой.

– Коты? – догадался Папа.

– Все семь! – строго подчеркнула учительница французского Марта Геннадьевна.

– Но их же шесть! – удивился Папа.

– Ну не знаю, – снова строго сказала Марта Геннадьевна. – Это банда, а не коты. С ними надо что-то делать.

Когда Марта Геннадьевна ушла, Папа выглянул во двор. Из-за старого корыта выглядывали четырнадцать разноцветных ушей.

– Выходите! – строго сказал Папа.

Уши не шевелились.

– Если не выйдете на разговор, я сам съем то, что хотел дать вам, – пригрозил Папа.

Коты медленно вышли. Их было действительно семь: Радистка Кэт, Кокос, Борзик, три спецназовца и один очень пушистый котенок.

– Марта Геннадьевна – такая тихая интеллигентная женщина, и она вне себя! – сказал Папа, медленно проговаривая каждое слово. – Она держит тихого интеллигентного поросенка. И пусть это выглядит странно: держать поросенка много лет просто так, – все-таки это ее право. И ни одна банда из семи котов не имеет права сжирать всю еду этой тихой интеллигентной свиньи.

Борзик нервно дернул хвостом. Он хотел сказать Папе, что Боря – это не тихая интеллигентная свинья, а непонятная свинья в шапке и шарфе, живущая в свинарнике с электрической батареей. И еды у нее полно. Но говорить Борзик ничего не стал: побоялся, что Папа не даст им того, что хотел дать до прихода Марты Геннадьевны.

– Вы съели Борькину кашу с печенкой! – Папа загнул первый палец. – Вы выпили все его молоко! – Папа загнул второй палец. – И вы распустили на нитки его новый шарф! – Папа загнул все пальцы на всех руках. – Но это еще не все! Вы развалили поленницу у Марты Геннадьевны и обманом пронесли дохлую мышь ей в гостиную!

Борзик не выдержал и возмущенно чихнул: во-первых, это не мышь, а крыса; а во-вторых, они эту крысу принесли ей в благодарность за печенку и молоко! А поленницу они развалили, потому что в дровах они эту крысу и ловили.