Успехи Российской Империи в войнах против Турции и наполеоновских войнах послужили причиной тому, что некоторые из славянских деятелей сформировали идеи о политическом и языковом объединении славян под властью России, считая, что это поможет славянским народам в борьбе против иноземной власти. Другие сторонники панславизма, главным представителем которых был чех Франтишек Палацкий, выступали за сохранение Австрийской империи и за превращение её в федерацию славян, австрийцев и венгров.

Первый панславянский конгресс состоялся в Праге в июне 1848 года, во время революционного движения 1848 года. Чехи отказались направить своих представителей на Франкфуртскую Ассамблею, считая, что славяне и германцы имеют различные интересы.

Конгресс проходил в месте под названием «Жофин» – месте проведения многих общественных акций со 2 июня по 12 июня 1848. В некоторых источниках носит название «Первый Славянский конгресс» или «Первый Славянский съезд». Конгресс отталкивался от аналогичного пангерманского сейма во Франкфурте.

Этот съезд, собранный по инициативе чехо-словацких славистов Австрийской Империи, являлся съездом славянских народов, проживавших в Австрийской империи (чехи, словаки, русины, хорваты). Но на нём также присутствовали гости из других стран (поляки, сербы, черногорцы), в том числе русский эмигрант М. А. Бакунин. Всего на съезд собралось 300 делегатов. По национальному признаку в конгрессе было выделено три секции:

1) чехословацкая (предс. П. Шафарик): чехи, моравы, силезцы и словаки

2) польско-русинская (предс. К. Либельт): 61 делегат, в.ч. 40 поляков и 21 русин.

3) югославская: словенцы, хорваты, сербы и далматинцы.

Председателем съезда был избран Франтишек Палацкий – видный чешский историк и общественный деятель, родоначальник и идеолог австрославизма. В частности, Палацкий призвал к сотрудничеству Габсбургов и заявил, что Габсбургская монархия, как политическое образование, наиболее желанна для защиты народов Центральной Европы.

Вскоре Австрийская империя превратилась в Австро-Венгрию.

Палацкий пересмотрел свою концепцию и принял участие в организованном российскими панславистами Славянском съезде 1867 года в Москве. Среди поляков, которые находились под сильным влиянием романтического патриотизма и идей о восстановлении Польши, идеи панславизма породили два течения: пророссийское и антироссийское, которые считали, что главную роль в объединении славян должна играть возрожденная Польша.

В конце XIX века на основе панславистского движения сформировалось движение неославистов, которое ставило перед собой аналогичные задачи, но требовали равенства славянских народов между собой и освобождения от русского лидерства в деле освобождения славянских государств и объединения народов.

В самой России в конце 1830-х годов в работах Михаила Погодина были выдвинуты тезисы об утверждении особенности славянского мира и присущих славянским народам высших духовных ценностей и истинной веры – православия. В славянофильской идеологии важное место занимал тезис о главенствующей роли России среди славян, об её объединительной миссии. Проекты политического объединения славян под эгидой Российской Империи разрабатывались ещё в XVIII—XIX веках. Славянофилы были сторонниками освобождения славян от османского и австрийского владычества и создания Славянской Федерации.

«На почве мелкого национального самолюбия,

славянская идея, не успев ещё оформиться

в своей необходимости и важности,

быстро разменялась на мелочи»

Владимир Соловьев.

Многие убеждения идеологов, исповедующих идею объединения славян, на самом деле не совсем соответствуют действительности, в них есть только доля правды, попробуем перечислить спорные моменты, которые содержит теория панславизма: