Кабинет был просторным, и его разделяла на две части стена-водопад, окружённая клумбой с тропической растительностью. Малик прошёл вглубь, ему хотелось отдать Лиане несколько фотографий Ирмы, сделанных перед её отлётом на старенький плёночный аппарат, который он хранил ещё с университетских лет.

В этот момент он услышал, как хлопнула дверь и, подумал, что это Хулда вернулась что-то уточнить по пациенту.

– Профессор Алам, знаю, что я один из тех, кого вы сейчас совсем не хотели бы видеть, но…

Алам резко повернулся и от неожиданности выронил из рук снимки. Чарльз Польскович откинул назад свою белоснежную косу и в один миг, оказавшись рядом с Маликом, поднял с пола фотографии. Он на секунду застыл, глядя на улыбающуюся со снимков Ирму, но, опомнившись, протянул их Аламу.

– Как вы сюда попали? – профессору хотелось выдворить наглеца немедленно. – Я сейчас же вызову охрану. Нона?

– Профессор, охрана будет у вас через две минуты. Мне активировать протокол безопасности? – отозвалась Хранитель.

– Подождем охрану.

Польскович сделал шаг назад и примирительно поднял вверх руки:

– Прошу вас! Я только хотел поговорить о вашей дочери!

Услышав это, Алам вскипел ещё больше и, спешно спрятал фотографии во внутренний карман пиджака:

– Что вы можете знать о моей дочери! Вы пришли сюда в надежде поживится в очередной раз моим горем?

Журналист странно посмотрел на профессора, словно обдумывая, стоит ли говорить ему о чём-то важном:

– Профессор, ведь вы всегда знали, что «Тэндзин» не пропал без следа? Вы знаете что-то, чего не знают другие! Я прав? – было видно, как с каждым словом Польскович распалялся, в его глазах появился фанатичный блеск.

В этот момент в помещение стремительно вошли двое охранников.

– Профессор Алам, этот человек угрожает вашей безопасности? – спросил один из них.

– Я бы хотел, чтобы вы его вывели и сняли биометрию. Он больше не должен попасть в это здание! И проверьте, как он вошёл без пропуска!

Однако журналист уходить не планировал и, когда охранники взяли его под руки, вырвался и бросился к Аламу. Схватив профессора за ворот пиджака, он выкрикнул:

– Я тоже её видел! – его полубезумный взгляд привел Малика в ступор.

Пока охранники практически выносили Польсковича из лаборатории, Алам не мог даже дышать. Сердце поднималось к горлу и с силой падало вниз, его стук звучал в ушах, словно барабанный бой. Он почувствовал, что земля дрожит под ногами и сел в ближайшее кресло. Ему не надо было уточнять, о ком говорил Польскович, он даже на мгновение не допустил никаких сомнений. Этот въедливый журналист тоже видел Ирму! Как это возможно?

Алам достал сигареты и закурил, тут же услышав голос Хранителя.

– Профессор Алам, если мы хотим попасть в Новый Петербург до заката, то нам пора вылетать.

Малик удрученно посмотрел на тлеющую сигарету:

– Нона, вылетаем через пять минут. Найди мне всё, что есть о личности журналиста Чарльза Польсковича. Базу Комитета по безопасности МСООН тоже просмотри, у тебя же есть доступ?

– Конечно, профессор. Мы ищем что-то конкретное?

– Всё, что найдешь. Акцентируй внимание на каких-нибудь странностях и проверь, когда он проходил последнее омоложение и где.

– Мне понадобится время.

– Утром будет?

– Конечно, профессор. Аэрокар готов.

Профессор отдал окурок роботу-уборщику и отправился на парковку.

***

Аэрокар плавно опустился на площадку, моросил мелкий дождь и в воздухе витал запах влажной пыли и роз, которые в изобилии росли во всевозможных кадках и ящиках по периметру двора. Малик издали увидел стройную фигуру Лианы, стоявшей за стеклянной дверью. Она стояла, скрестив тонкие руки на груди, и эта поза, так знакомая Аламу, сразу выдала внутреннее напряжение хрупкой женщины. К ней подошёл высокий крупный мужчина, на фоне которого Лиана казалась совсем крошечной, и попытался обнять, но она отстранилась. Значит Пётр тоже дома. Малик не слишком жаловал своего приемника, но порой сочувствовал ему: быть мужчиной рядом с такой женщиной довольно сложно.