Главный судья запротестовал:

– Прыгать надо всегда вперёд!

– А где это написано?! И кто-нибудь об этом предупреждал?! – зло сощурилась Блоха. – Никто!! Значит, куда хочу – туда и прыгаю! Вот!!!

Возразить было нечего.

Судьи долго совещались. Потом решили: Пусть теперь уже Блоха прыгает вперёд, а Кузнечик – вбок.

– Сможешь вбок прыгнуть? – спросили судьи у вернувшегося чемпиона.

– Не знаю, не пробовал…

Снова выставили соперников на одной линии.

И снова прозвучало:

– Один!.. Два!.. Три!.. Четыре!.. АП!!!

Блоха прыгнула вперёд, а Кузнечик попробовал было прыгнуть вбок – но опрокинулся на спину и беспомощно засучИл в воздухе задними лапками.

– Ха! – издевалась Блоха. – Полюбуйтесь-ка на своего чемпиона! Как я легко уложила его на обе лопатки!

Кузнечик с большим трудом перевернулся, стал на ноги, и затих, пристыженный.

Собравшиеся были смущены, но уступать первенство какой-то пришлой Блохе им совсем не хотелось.

– Вот ты, Блоха, себя Великой Прыгуньей считаешь, а что же тогда вперёд так недалеко прыгаешь? Раз в 10 ближе, чем Кузнечик!

Но недаром Блоха всю жизнь сОками высших животных питалась! Кое-какого разума от них она тоже набралась и за словом в карман не лезла:

– А зачем мне было напрягаться?! Я же знала, что ваш Зелёный Чемпион завалится на спину при сложном прыжке. Куда ему с настоящим мастером тягаться!

Эй, судьи! Поскорее объявляйте меня чемпионкой и я поеду дальше!!

Снова судьи держали совет. Спорили так, что дошло дело до хватания друг-друга «за грудки» – еле спорщиков растащили.

Наконец, решили объявить так:

– Наш Зелёный Кузнечик – Чемпион по нужным для жизни прыжкам вперёд.

– Чужая Блоха – Чемпион по никому не нужным прыжкам вбок.

Блоха очень на них рассердилась:

– Ничегошеньки вы в прыжках не смыслите! А-а, с дураками водиться – только время терять!

– Чего-чего??! Это кого ты дураками назвала? – с угрозой спросили те, кто был поближе и ясно расслышал слова Блохи. Они сжали в гневе кулачки, готовясь задать чужой Блохе хорошую трёпку.

Но Блоха не стала испытывать судьбу, а молча упрыгала в сторону куста, нависшего над лесной дорожкой. Залезла повыше на подходящую веточку и стала ждать попутного зверя, чтобы спрыгнуть ему на спину и доехать куда ей надо.

Дождалась, наверное, потому что здесь её никто больше не видел.

А Зелёный Кузнечик сколько ни тренировался, а прыгать вбок так и не научился:

Против природы не попрёшь!

Не зря же говорят мудрые люди:

Всяк сверчок – знай свой шесток!

Дом, в котором живёт Толик, был построен недавно и все соседи поселились в нём почти одновременно. Сначала они обустраивались и с утра до вечера стучали, сверлили, пилили со всех сторон: сверху, снизу, с боков.

Звуки были громкие, резкие и неприятные. Толик тогда был совсем маленьким, не мог понять, что это такое и сильно пугался грохота.

С той поры Толик повзрослел и теперь точно знает, что это совсем не опасно, но при громких и резких звуках по привычке норовит закрыть ладошками ушки и где-нибудь на всякий случай спрятаться.

Наконец, настало время, когда соседи угомонились – все, кроме одного. Этот один каждый день сверлил и сверлил бетонную стенку, которая отделяет его квартиру от комнаты, где всегда играл Толик.

Казалось, что сосед не может нормально ни пить, ни есть, если не просверлит в общей стенке несколько дырок.

У этого соседа была очень мощная ударная дрель и шум от неё был такой, как если бы дрель работала в толиной комнате. И почему-то дырки соседу всегда хотелось сверлить не днём, когда Толик в детском садике, а непременно после прихода Толика домой.