Баба Маня установила дежурство у своего окна и следила за всеми, кто входил и выходил из калитки непонятного соседа. Иногда она слышала звуки музыки, но в основном это была оркестровое исполнение классических произведений. Бабка ломала голову. Она понимала, что вряд ли профурсетки слушают эту нудятину.

Однажды к воротам подъехал огромный лакированный автомобиль с затемненными стеклами. Из машины вышел коротышка в зеркальных очках и сигарой в зубах. С ним были двое крепких ребят. Похоже, охрана, – смекнул бабулек. Ворота приоткрылись и впустили гостей. Было это днем.

Как баба Маня не вытягивала шею, ничего толком она разглядеть не успела. Клумбы, дорожки, покрытые плиткой. Все, как у всех. Баба Маня стиснула зубы и решила установить пост наблюдения у своего забора. Но ждать ей пришлось недолго. Минут через сорок коротышка вышел из калитки вместе с Хозяином, и они медленно побрели по тропинке. Судя по мирному тону, разговор был вполне доброжелательным. Бабке удалось услышать только: «Влад, я понимаю, что сроки поджимают, но очень надо. Знаю, что она всю кровь выпила, но ты же можешь!» И ответ Влада: «Хорошо. Попробую. Но срок маленький, если не успею, куда ты ее денешь?»

Баба Маня уцепилась за «кровь выпила». И побежала к участковому с новостями. Молодой парень был раздражен ползущими по деревне слухами. Для начала он наорал на бабу Маню за ненужную инициативу, но та была крепким орешком. Переждав бурю в стакане воды, она изложила свои подозрения.

– Девушки приезжают, потом их не видно, неслышно. Может быть, в доме есть подвал? Котлован копали глубокий под фундамент. А может быть, тут баба Маня дала волю своей фантазии – вырыт подземный ход, ведущий к кладбищу? Или может быть, на участке есть колодец, куда можно спрятать что угодно?

Участковый трезво поинтересовался: зачем это новому жильцу? На что баба Маня выдвинула готовый аргумент:

– хозяин – маньяк;

– наемный убийца;

– девушек привозят и разбирают на органы;

– девушек убивают, предварительно оформив документы на их жилье;

и вообще, хозяин пьет кровь. Глянь, какой он бледный, – баба Маня исправно смотрела сагу про вампиров и не отрицала такую возможность.

Участковый вытер вспотевший лоб и пообещал, как только прибудет новая партия девушек, посетить дом с целью проверки паспортного режима у гостей.

Баба Маня с чувством выполненного долга вернулась к себе. И стала ожидать следующего посещения минивэна. Ждать пришлось недолго. В конце недели микроавтобус доставил новых девиц, неотличимых от первых. Забыв зарядить телефон, бабка рванула к участковому, настаивая на немедленном обыске. Паренек сопротивлялся, пытаясь вразумить бабку о незаконности вторжения на чужую территорию без ордера на обыск. Баба Маня с чувством плюнула и пообещала все кары небесные на голову бедного участкового. Сошлись на том, что он посетит странный дом рано утром.

      В семь баба Маня уже топталась на крыльце, наблюдая за воротами Влада. Стояла тишина, лишь нарушаемая мычанием редких коров, оставшихся в деревне. В семь тридцать прибыл участковый. Он нажал на кнопку звонка, вмонтированную в столбик калитки, и застыл в ожидании. Наконец, раздался хриплый голос:

– Кого в такую рань принесло?

– Полиция! – ничего умнее не придумал участковый.

Связь оборвалась. Минуты через три щелкнул замок, и страж порядка вошел внутрь. Баба Маня попыталась ввинтиться следом, но неслышно появившийся хмурый охранник, захлопнул перед ее носом тяжелую калитку.

      Участкового провели в дом. В комнате сидел хозяин в шелковом халате.

– Чем обязан в столь ранний час? – поинтересовался он учтиво.