За раскапыванием земли, он не сразу заметил, что к ним с девушкой присоединился еще один человек. Насторожившись, пес осторожно подкрался поближе для изучения незнакомца. От человека пахло почти как от Лиды, за исключением явных нот волнения и отсутствия легкого аромата ландыша, которым пахла девушка каждый день, несмотря на то, что цветов при ней никогда не водилось.

Люди разговаривали и не обращали внимания на пса. Девушка называла человека кличкой “Максим”. Максим активно эмоционально рассказывал, жестикулировал одной рукой и неловко прятал за спиной ветку сирени. Лида не впечатлялась рассказом, хмурила лоб и пыталась заглянуть парню за спину. Ситуация накалялась, в воздухе явственно пахло напряжением, а пес, шаг за шагом, аккуратно приближался к парочке, закладывая широкую дугу. Оказавшись за спиной Максима, Белик припал на передние лапы и застыл, готовый к действию.

Лида всплеснула руками и резко повысила голос, ткнула Максима пальцем в грудь и дернула его за рукав, но Максим снова извернулся, из последних сил скрывая сюрприз. Белик же, от всей собачьей души разделяя нетерпение Лиды, решил вмешаться. Терпение лопнуло. Зачем прятать палку? А ну давай ее сюда!

Ловко прыгнув, пес щелкнул пастью и одним четким движением схватил сирень, после чего с ликованием припустил прочь. Максим чертыхнулся и, нелепо поскальзываясь на влажной траве, бросился следом. Но догнать Белика с добычей оказалось задачей неподвластной человеку, а Лида даже не пыталась в этом помочь – ее заливистый звонкий смех взвился над поляной под самые кроны лесной опушки за забором, распугав прикорнувших птиц. В конце концов изрядно раскрасневшийся Максим сдался и, махнув рукой в сторону скачущего пса, тяжело дыша ушел обратно в Дом. Помедлив еще пару минут, Белик, невероятно довольный собой, с гордостью принес ветку сирени Лиде и положил у ног, послушно склонив голову.

К неописуемому восторгу, девушка с благодарностью приняла подарок. Потрепав пса по голове, Лида схватила пушистую морду в ладони и спросила: “Играть будем? А? Мохнатый ты рыцарь!” После чего подняла ветку, размахнулась и метнула ее далеко к противоположной стороне поляны. Взрывая землю лапами Белик бросился за летящим предметом и в длинном прыжке выхватил его прямо из воздуха, после чего бегом принес обратно и, смешно свалив язык набекрень, озорно посмотрел на Лиду блестящими глазами. И Лида не разочаровала Белика, швырнув ветку еще раз. И еще. И все повторялось снова и снова, пока импровизированный букет не растерял мелкие цветы по всей площадке, превратившись в простую палку, а человек и пес не вымотались окончательно, после чего разошлись по своим домам уставшие, но довольные.

Ночь обошлась без пугающего шума и свечений, но Белик, несмотря на утомление, спал прескверно. Время тянулось мучительно долго. То и дело просыпаясь, пес поскуливал и грыз приобретенную днем деревяшку, находя в этом единственное, но слабое успокоение. Как только Хозяин ушел, жизнь его круто переменилась в худшую сторону. Уж Хозяин-то не дал бы этим новым людям вытворять непотребства! И в лесу при Хозяине ничего по ночам не гремело и не светилось!

А Лида, что Лида, пахнет приятно, не обижает, играет вот даже, но толку от нее не так уж много. Хотя, кажется, она Белика понимает. Во всяком случае, уж точно побольше, чем те противные новые люди или глупый Максим, который совсем не умеет пользоваться палками по назначению.

С рассветом пес уже наворачивал круги вокруг будки, чутко реагируя на каждый звук и каждое движение, он силой вдыхал свежий воздух, надеясь учуять приближение Хозяина. Но… К нему вновь пришла только Лида. Белик был сильно голоден, но в руках девушки была лишь канистра с водой. Хмуро обежав привычные окрестности Дома, Белик подошел к Лиде, одарив ее протяжным печальным взглядом. Его ушастая лохматая голова тщетно пыталась понять, куда же подевался Хозяин, который всегда кормил, поил и уделял ему столько внимания?