Ирина Владимировна оказалась приятной женщиной средних лет с добрым, внимательным взглядом. Она сразу же расположила к себе Алексея.

– Здравствуйте, Алексей, – сказала она, пожимая ему руку. – Мария мне о вас рассказывала. Садитесь, пожалуйста.

Алексей сел в кресло напротив стола Ирины Владимировны и почувствовал, как его охватывает волнение. Он не знал, с чего начать.

– Расскажите мне, что вас беспокоит, – предложила Ирина Владимировна.

Алексей начал рассказывать о Елене, о ее проблемах с алкоголем, о своей помощи, о своих чувствах и о своих надеждах. Он говорил долго и откровенно, не скрывая своих слабостей и своих ошибок.

Ирина Владимировна слушала его внимательно, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы.

Когда Алексей закончил свой рассказ, Ирина Владимировна помолчала несколько минут.

– Алексей, – сказала она наконец. – Вы очень добрый и отзывчивый человек. Но вы попали в ловушку созависимости.

Алексей вздохнул.

– Я знаю, – сказал он. – Мария мне об этом говорила.

– Созависимость – это болезненное состояние, – объяснила Ирина Владимировна. – Когда человек начинает жить жизнью другого человека, забывая о себе и своих потребностях. Он пытается контролировать другого человека, спасти его от проблем, но в итоге только ухудшает ситуацию.

– Но я же просто хотел ей помочь, – возразил Алексей. – Я не хотел ее контролировать.

– Я понимаю, – кивнула Ирина Владимировна. – Но ваша помощь была нездоровой. Вы брали на себя ответственность за ее жизнь, вы решали ее проблемы, вы жертвовали собой ради нее. Это не помощь, это контроль.

– А что же мне делать? – спросил Алексей. – Я не могу просто ее бросить.

– Вы и не должны ее бросать, – ответила Ирина Владимировна. – Но вы должны изменить свое поведение. Вы должны перестать ее спасать и начать заботиться о себе.

– Но как я могу этого не делать? – возразил Алексей. – Я же люблю ее.

– Любовь – это не жертва, – сказала Ирина Владимировна. – Любовь – это уважение. Вы должны уважать ее право на собственные ошибки и на собственные решения.

– Это сложно, – сказал Алексей.

– Я знаю, – кивнула Ирина Владимировна. – Но это необходимо. Если вы хотите быть счастливым, вы должны научиться жить своей жизнью.

Ирина Владимировна объяснила Алексею, как работает механизм созависимости и как он влияет на его жизнь. Она рассказала ему о том, как устанавливать границы, как говорить “нет” и как заботиться о своих потребностях.

– Вы должны понимать, что вы не можете изменить Елену, – сказала Ирина Владимировна. – Вы можете изменить только себя.

– Но если я изменюсь, – возразил Алексей. – Она может меня разлюбить.

– Если она вас разлюбит, – ответила Ирина Владимировна. – Значит, она вас никогда и не любила. Настоящая любовь – это безусловная любовь. Это любовь, которая принимает человека таким, какой он есть.

Алексей задумался. Он понимал, что Ирина Владимировна права. Но ему было страшно отпустить Елену. Ему было страшно остаться одному.

– Что мне делать конкретно? – спросил Алексей. – Как мне изменить свое поведение?

– Во-первых, – начала Ирина Владимировна. – Перестаньте ее контролировать. Перестаньте ее спасать. Перестаньте решать ее проблемы.

– Но как я могу этого не делать? – возразил Алексей. – Я же привык.

– Привычка – дело наживное, – ответила Ирина Владимировна. – Каждый раз, когда вам захочется ей помочь, остановитесь и спросите себя: а нужна ли ей моя помощь? Может быть, она может справиться сама?

– Хорошо, – согласился Алексей. – Я попробую.

– Во-вторых, – продолжила Ирина Владимировна. – Начните заботиться о себе. Вспомните о своих увлечениях, о своих друзьях, о своих потребностях. Делайте то, что вам нравится.