Красная планета уже долгие годы принимала людей. Специалисты научились опреснять соленые реки, после чего вода становилась пригодной для питья. Ученым удалось создать гигантские насосы, которые втягивали в себя марсианский воздух, потом с помощью электрохимического процесса выпускали наружу кислород. Быть профессиональным спортсменом, или бегать кроссы при такой концентрации кислорода человек не сможет, а вот для того чтобы жить без активного движения – вполне.

Марс. Прошло пять марсианских лет. Больше десяти на Земле. Владмир вел земной календарь. Продолжительность года на Марсе, составляла 687 земных суток или 668 местных дней, а ему хотелось каждый день проживать на Земле, пусть мысленно и не потерять ход времени.

Владмир, с тех земных времен, внешне как будто совсем не изменился, разве что его сухопарая выправка приняла сутуловатое очертание, а волосы окрасились в белый. Красивые загадочные пейзажи красной планеты, будоражили воображение, он снова пристрастился к путешествиям и начал писать коротенькие рассказики. Его зарисовки, в стиле Сэй Сёнагон, пользовались популярностью. Тем он и жил.

– В-в-в -влад, ты дома? – прокричал с каким-то вызовом сосед, обычно спокойный и произносящий слова нараспев, чтобы не заикаться.

– Дома, дома, входи! Что случилось, почему ты так взволнован, Степан?

Сосед был вне себя, он так сильно заикался, что не мог выговорить ни слова.

Владмир заварил другу успокоительного чаю, пока тот метался по комнате, что-то ища.

– На, выпей.

Степана колотила дрожь, он упал в кресло словно подкошенный и на мгновение затих, нервное вздрагивание головы и тряска в руках выдавали его волнение.

Действие напитка начало помогать почти сразу.

– Я вижу, ты не смотрел сегодняшних новостей!

– Да я давно самостоятельно не интересуюсь новостями, для этого у меня есть ты.

Владмир хотел было улыбнуться, но глядя на соседа, вместо улыбки лицо исказила гримаса. Из соседней комнаты он принес красный от пыли пульт, дунул на него и, наведя на стену нажал кнопку.

Диктор на фоне голубой планеты стальным голосом сообщал: «Внимание, говорит планета Марс. Передаем важное сообщение. Сегодня без всякого объявления войны, земляне напали на нас. Просьба ко всем мужчинам, кто чувствует в себе силы для защиты нашей планеты в ближайшие дни явиться в Долину Маринер, для дальнейших согласованных действий по защите нашего Дома».

– Все ясно! Я думал об этом. Понимал, что люди, когда-нибудь начнут делить, то, что принадлежит марсианам. Не думал только, что произойдет это так скоро. Помнишь, был чудесный фильм «В бой идут одни „старики“?». Там «Кузнечик» говорил: «Человечество должно же когда-нибудь понять, что ненависть разрушает. Созидает только любовь!» Никогда… Я покинул Землю, еще и потому, что не мог больше мириться с созданием искусственного интеллекта, боясь того, что он завладеет умами и душами людей. Но выходит, что натуральный разум тоже губителен.

– Влад, мы должны перебраться в Долину Маринер. Землянам туда не добраться. Там и осесть, переждать. Какие из нас вояки? Хорошо, что нас научили перемещаться в пространстве, мы сделаем это быстро.

– Степан, давай посмотрим фильм.

– Какой еще фильм? О чем ты?

– «В бой идут одни „старики“»

– Я его не воспроизведу сейчас.

– А я попробую, хоть фрагменты или фразы, погоди, прошу тебя, не уходи.

Владмир, отключил пульт. Надел обруч на голову и включил проектор.

На стене появился герой фильма капитан Титаренко: «Арфы нет, возьмите бубен!»

Тише… жаворонок…

Кто сказал, что надо бросить песню на войне?

После боя сердце просит музыки вдвойне.