Регулярно умирал один из слуг просто потому, что не так говорил или не так посмотрел.

Суккубы страдали чаще всего, так как их тянуло к нему, а он терпеть этого не мог и убивал просто, чтобы услышать предсмертный крик.

Вскоре боль в теле улеглась, и владыка, тяжело дыша, склонился вперёд, пытаясь нормализовать своё состояние и унять бушующую ману в теле.

– Когда мы прибудем? – Не поднимая головы, прорычал он.

Находившиеся ближе всего трое советников в страхе смотрели на господина, понимая, что молчать – не лучший вариант, но и говорить было рискованно.

Наконец, один из советников подал голос.

– Владыка, м-мы прибудем через пятьдесят три года – сообщило существо, похожее на мужчину средних лет.

В этот момент мужчина на троне поднял голову, демонстрируя свои кроваво-красные глаза.

– Ускорьтесь! – приказал он.

Советник сглотнул, боясь возражать, но у него просто не было другого выхода, кроме как напомнить повелителю, в каком они положении.

– Г-господин, потребуются миллионы жертв демонов, чтобы сократить срок хотя бы на год – договорив, он начал пятиться назад, стараясь не издавать шума, когда почувствовал мёртвую хватку на горле.

В следующую секунду его голова оторвалась от тела, и в воздух фонтаном ударила чёрная кровь.

Владыка перевёл взгляд на оставшихся советников.

– Ускорьтесь на десять лет, а через десять лет ещё на столько же, – приказал он.

Пусть его характер и был не лучшим, но сознание не затуманилось основательно. Десяти лет должно было хватить, чтобы восстановить потерянную на жертвах популяцию, тогда можно будет повторить жертвоприношение и ускорить продвижение.

В страхе советники, кланяясь, начали пятиться назад, пока не дошли до боковой двери, ведущей к лестнице, и, быстро обернувшись, выскочили наружу.

Спускаясь вниз, двое молчали, пока не достигли первого этажа двухсотметровой башни.

– Как выбирать жертвы? Кто будет выбирать? – почти шёпотом заговорил один из советников.

– … – второй лишь посмотрел на товарища по несчастью.

В отличие от демонов, живших на Лимее, в этом мире было достаточно маны, и существа здесь развивались куда лучше, но им однозначно не повезло с повелителем, который без зазрения совести убивал их по своей прихоти.

Демоны заводили семьи, жили, любили и даже создавали подобие детей, которым помогали лучше развивать себя. Хотя это не были роды в понимании людей, так как демоны – воплощение энергии, но связь в таких семьях была ничуть не слабее, чем у людей, если не крепче.

Дети росли под наблюдением родителей, и каждое новое поколение, учитывая опыт предыдущего, становилось сильнее и лучше.

Два советника хорошо это понимали и также осознавали, почему их третий товарищ рискнул возразить владыке.

В этом мире жили существа, ничуть не отличающиеся от людей, разве что демоны под управлением одного владыки не воевали между собой и не искали способа убить себе подобных ради власти и денег, чем явно были лучше людей.

Двое выживших покинули башню и, оказавшись на шумной улице, где бродили разного рода существа, с ужасом думали о том, какое им предстоит принять решение – выбирать, кто умрёт.

Когда солнце ещё находилось в зените, Виктор прогуливался по Айронвуду после встречи с Тирандалем. Ему редко удавалось посетить город, являвшийся его собственностью и гордостью.

При всех успехах в походе и прославлении среди аристократов, он считал именно вотчину, а также её столицу, одним из своих важнейших достижений.

Быстро развивающийся город, который день ото дня расширялся во все стороны, уже превзошёл по размерам Хитмор – столицу графства.