Когда все поприветствовали друг друга, Виктор заговорил первым, чтобы объяснить происходящее.

– Я прошу прощения, но некоторые из моих планов утекли в другое королевство, а значит, о них знают и в Лантарисе, – сообщил лорд, разглядывая присутствующих, после чего добавил: – Кто-то в моём особняке выдал эти секреты, нарочно или ненарочно.

Все присутствующие встревожились, так как планы виконта всегда были за гранью их понимания, а утечка могла ударить по всему королевству.

Возможно, лорда не ценили остальные аристократы, но находящиеся здесь своими глазами видели его достижения, а также были причастны к ним, стало быть, это ударит как минимум по их интересам.

Леомвиль слушал внимательно, но в один момент замер, а затем слегка улыбнулся, словно узнал что-то хорошее.

– Ваше Высочество, почему вы здесь? – спросил он, глядя на Виктора.

Лорд был удивлён, решив, что его тесть сошёл с ума.

Однако из-за спины Леомвиля раздался противный смешок, который лорд терпеть не мог, а следом из-за деревьев вышел Клойд Лантарис, наследник трона собственной персоной.

Принц был одет в чёрную одежду, похожую на ту, что использовал Виктор для убийства бандитов, а лицо скрывал маской.

– Алестор, тебе обязательно было выдавать меня? – словно обидевшись, пробормотал кронпринц, идя к импровизированному лагерю.

Только герцог не собирался отпускать это так.

– Ваше Высочество, вы не ответили, – констатировал он.

Принц следил за тем, как все кланяются ему, в том числе Леомвиль и направился к ведру с рыбой на берегу реки.

Оглядев всё здесь, он, наконец, соизволил ответить герцогу.

– Мне было скучно, а Галан сказал, что вы покинули столицу без охраны и направились в ближайший лес, вот я и решил выяснить, чем вы тут занимаетесь, – ответил принц, усаживаясь на расстеленный плед на земле у костра.

– Я так понимаю, сам хранитель также поблизости? – спросил Алестор.

Иначе было бы странно, чтобы монарх бродил по лесам один.

Но ответа не последовало, что всеми было воспринято как подтверждение.

Клойд взял виноградину из корзины и, закинув в рот, сидел на земле, что уже было верхом своеволия аристократов. Ни один из дворян не пошёл бы на такое, что всем говорило о необычности принца, а Виктору – об опасности.

Человек, что так легко нарушает этикет и действует настолько свободно, очень непредсказуем, а вкупе с его властью это можно сказать, как мартышка с гранатой.

Только вот это был будущий король, а также человек, что так необходим Виктору. На самом деле, лорд планировал встретиться с ним и обсудить оказанную помощь и планы развития.

В свою очередь, Клойд также планировал поговорить с виконтом, но только по другим вопросам. Они оба желали этой встречи, и оба оказались рады этой вылазке на свежий воздух.

– Продолжайте так, словно я обычный человек, – сказал принц, делая вид, что всё нормально.

К сожалению, Нолла и Макс никак не могли успокоиться. Как бы то ни было, перед ними монарх, которого очень сложно встретить, а назначить ему встречу сложнее в тысячу раз, потому что зависит от важности дела и настроения короля.

Одному Виктору было плевать. Не он его сюда звал, и это был его день отдыха от семейных дел. Лорд не желал тратить зря свой выходной, поэтому вернулся за ведром и, вытащив из рюкзака шампуры, начал готовить рыбу к маринаду.

Пока все странно смотрели на виконта, который занимается кулинарией, Виктор вспомнил о важной вещи, которую подготовил для этого похода.

– В палатке есть одежда, я не рассчитывал на то, что к нам присоединится Его Высочество, но остальных я бы попросил переодеться, – не отрываясь от чистки рыбы, сказал он.