Короли и банкиры постоянно боролись за власть. Со временем власть королей становилась все слабее, а банкиры забирали все больше реальной силы и привилегий. Они научились манипулировать власть предержащими с помощью искусственно создаваемых кризисов, которые вызвали народное возмущение, бунты и другие формы протеста. В итоге правящая династия была вынуждена идти на уступки «королям звонкой монеты».

Когда королева Мария попыталась вновь ужесточить законы о ростовщичестве, ростовщики и менялы фактически спровоцировали новый финансовый кризис. Банкиры начали придерживать у себя в сундуках золотые и серебряные монеты, не пуская их в оборот, и слабая экономика тут же пошла на спад, который удалось преодолеть лишь при следующей королеве – Елизавете I. Она первой издала указ чеканить золотые и серебряные монеты только в королевском казначействе и приказала передать вопросы управления денежной массой правительству. До этого все монеты чеканились где придется и кем придется (то есть частными лицами), их пускали в оборот, оценивая стоимость заложенного в них благородного металла (по весу серебра или золота в монете). Министр финансов Елизаветы I лорд Томас Грэхем (1519–1579) сформулировал универсальную закономерность, приводящую к кризисам: «Хорошая монета всегда вытесняется плохой». Понятно, что банкирам пришлось не по нраву очередное покушение на их «законные» привилегии, но Елизавета была очень сильным правителем, и подняться против нее они не рискнули. Но вот брат Елизаветы, король Карл I, личность гораздо более слабая, был свергнут Оливером Кромвелем, деятельность которого щедро финансировали банкиры. Карлу I отрубили голову. Одной из главных причин начала английской революции было запрещение королём права чеканить деньги частным лицам. Как в Древнем Риме менялы оплатили заговор против императора, так и английские банкиры финансировали английскую революцию. А в начале XX века американские банкиры Лейба Кун, Якоб Шифф и стоящие за ними кланы Ротшильдов и Барухов профинансировали Л. Бронштейна (Троцкого) и Гельфанда (Парвуса), организовавших революции 1905 г. и 1917 г. в России. Международные банкиры пытались взять Россию под свой контроль, что им удалось в результате октябрьского переворота 1917 года. В XIX и 1-й декаде XX века.

Россия стремительно развивалась. Накануне войны в нашей стране было более ста вузов, в которых учились 150 тысяч студентов. (Для сравнения: во Франции в это же время было всего 40 тысяч студентов.) Большинство российских вузов было государственными, созданными различными министерствами или ведомствами, и царское правительство старалось сделать цены на обучение в них как можно ниже. На престижных юридических факультетах в России обучение стоило в 20 раз меньше, чем в США или Англии, а многие неимущие студенты и вовсе освобождались от платы и даже получали стипендии.

Происходил в России и беспримерный рост населения: если в 1902 году в стране проживало 139 миллионов человек, то в 1913-м население империи составляло уже 175 миллионов. Россия занимала третье место в мире по численности населения после Китая (365 млн) и Индии (316 млн). Причем самыми многодетными были крестьянские семьи, и это создавало ощутимые проблемы с малоземельем и безработицей. Однако реформы Столыпина начали эту проблему успешно решать: у России было очень много необработанных земель даже в центральночерноземной полосе.

Известный французский экономист Эдмон Тьери считал, что «население России к 1948 году будет выше (около 344 млн человек), чем общее население пяти других больших европейских стран. Если у больших европейских народов дела пойдут таким же образом между 1912 и 1950 годами, как они шли между 1910-м и 1912-м, то к середине настоящего столетия Россия будет доминировать в Европе как в политическом, так и в экономическом и финансовом отношениях».