Яростно обтёр себя полотенцем, словно обновляя кожу, которая впитала ауру жуткого гаража. Красный как рак Стас вышел из ванны и в комнате переоделся в домашние вещи. Вот-вот должны прийти мама и Лёлька. Парень поставил воду на плиту под макароны, раскидал учебники по кровати. Его ничего не должно выдать. Всё как обычно, как всегда.

Вечером он помог Лёльке слепить из пластилина композицию. Домашние задания собственные, конечно, не выполнил. Из-за накопившейся усталости он и не смог бы их выполнить. Перед глазами к тому же так и стоял отец, срывающийся в подвал. Вместо строк он видел его окровавленную руку. В каждом перелистывании страницы слышался тихий хруст костей. Но Стас держался. Руки не тряслись, поведение его не выдавало.

Обычный семейный вечер, спокойствие которого уже не испортит злостный нарушитель.

Только перед сном к Стасу подошла мать.

– Всё нормально, сынок? – спросила Екатерина. – Что-то случилось?

Стас на долю секунду растерялся, но взял себя в руки.

– Полный порядок, мам. Почему ты решила, что что-то произошло?

– Ты сам не свой. Ну, мне так кажется.

– Нет, ты ошибаешься. Уроков много. Вот и задумался. Да и устал немного. Скорее бы каникулы.

– Отец не приходил?

– Нет.

– Хорошо. Надеюсь, не придёт.

Как же ты права, мама! И сама не подозреваешь.

– Надеюсь…

Екатерина поцеловала сына и отправилась укладывать Лёльку.

Стас облегчённо вздохнул.

На удивление он уснул мгновенно. Сказались стресс и переживания.

***

Стас и Сашка пожали друг другу руки. Ребята затянулись сигаретами на заднем дворе школы и лениво перебрасывались фразами. Оба пришли сегодня раньше и оба не понимали, почему.

– Кстати, – сплюнул Сашка. – Хочу у тебя спросить. Можно прямо? Мы же друзья!

– Валяй, – разрешил Стас, уставившись в землю.

– Как ты относишься к новенькой?

Стас удивлённо поднял глаза на товарища:

– Почему спрашиваешь?

– Не отвечай вопрос на вопрос. Я задаю его в лоб.

– Не знаю, несколько дней прошло всего. Как мне к ней относиться? Словом не обмолвились. И она не горит желанием ни с кем общаться.

– Я спросил как друг, – не унимался Сашка.

– Объясни, в чём дело? Не понимаю, что ты хочешь услышать?

– Она нравится тебе?

Стас замялся.

– Да, я об этом, – кивнул Сашка.

– У меня на лбу написано?

– Можно и так сказать. Ты на неё взглянешь и весь дрожишь. Сложно не заметить.

– Наблюдательный ты.

– И не говори. Я прав?

– Насчёт дрожи ты, конечно, загнул, но – да, она ничего. Скажу больше. Потрясная. И я думаю, в своём мнении я не одинок.

– Вот именно.

– Хватит говорить загадками.

– Денис решил за ней приударить. Мы с ним как-то после школы до дома шли, и он поведал о своих планах.

– И что?

– Ничего! Говорю тебе об этом. Не хочу, чтобы между вами случилось конфликта. Вы – мои друзья.

– Спасибо за информацию. Но она для меня бесполезная.

– Я рассказал. Прими к сведению. Ему ни слова, конечно.

– Обижаешь.

– Лады. Поговори с ним. Если имеешь на неё виды.

– Вопрос встанет – решим.

– Надеюсь.

Вдалеке показались Денис и Тёмыч.

– Спасибо, что сказал.

– Что б вы делали без меня! – философски заметил Сашка. – Дар ясновидения меня не подводил пока.

Стас усмехнулся.

– Какие люди без охраны! – Сашка приветствовал друзей.

– Телохранители невидимые. Иначе уволили бы, – отшутился Тёмыч.

Очередной школьный день начинался.

Стас хотел проверить свою реакцию на Алину. Будет ли он снова задыхаться. Может, это просто первое впечатление от эффектной девушки? И поговорить с Денисом надо. Наверное. Хотя о чём? Что он ему скажет? Он не имел никаких видов на Алину. Просто детское проявление чувств. И вообще, не до них сейчас. Другая проблема актуальнее. Когда найдут отца? Нужно быть готовым по всем фронтам. Разорваться он не может.