Сложив скромные пожитки: несколько рубашек, свитер, три пары штанов (и всё?!) – Игорь огляделся. Когда-то это место было его домом, теперь остались неясные обрывки воспоминаний. Он с трудом нарисовал себе картину того, как они сюда переезжали. С Екатериной они познакомились в областном центре, она студентка училища, он – беззаботный выпускник школы, не поступивший ни в одно учебное заведение. Посчитал, что нет смысла тратить драгоценные годы на зубрёжку. Впоследствии он с трудом окончит техникум, название которого он никогда не знал. Настояла Екатерина и мать. Они переехали в этот городок в поисках тихой семейной жизни. Квартира жены, ей она досталась от родителей. Свою сохранить он не смог. Его отец, заядлый игрок в азартные игры, спускал деньги на автоматы и карты. Доигрался с бандитами в крутые игры, квартиру пришлось продавать, чтобы расплатиться с долгами. Мать горя не вынесла и умерла от остановки сердца. На их могилах он не бывал много лет.

Тихая, семейная жизнь претила ему. С Катей он поехал в эту дыру только для того, чтобы сменить обстановку после семейных потрясений. Долго задерживаться он здесь не собирался. Планы нарушил Стас, появившийся спустя год после переезда. Замысел свалить на долгоиграющую работу на самый крайний Север не удался. Выпивая по праздникам и выходным, Игорь скорбел о своём существовании. Под тихие стенания на свет родилась Лёлька. Спустя несколько лет мужчина не выдержал бренности бытия. И дети не радовали, хотя он играл роль отца года. А может, был им? Только уже не помнит. В запои же он уходил чаще и чаще…

Скупые слёзы пускать не будем, подумал Игорь. Теперь в его жизни грядут большие изменения.

Ждать до вечера он никого не собирался. Придёт в другой раз и скажет о решении уйти из семьи.

Чем занять себя только? Смена Лиды закончится вечером, мешать ей целый день не хочется. Вечером встретит её из рюмочной.

На выходе из подъезда Игоря ждал приятный сюрприз. На лавочке у соседнего подъезда скучал Михалыч, частый собутыльник.

– Привет друганам! – горячо поприветствовал товарища Игорь.

– О! Игорёк! Какая встреча! Как раз думаю, с кем вкусить прекрасный сорокоградусный напиток?!

Игорь было замешкался, но перспектива бездумно шляться по улицам или сидеть дома в ожидании Лиды тоже не прельщала. В конце концов, обещание он выполнил, вещи собрал, имеет право расслабиться!

– Поддержишь? – не унимался Михалыч.

– Как же я товарища в беде оставлю? Закусочка есть или сообразить чего? – уговаривать долго Игорька не пришлось.

– Обижаешь! – захихикал собутыльник. – Всё с собой! Наливай! – и с гордым видом выудил бутылку из кармана куртки, второй рукой ловко поставил одноразовые стаканчики из другого кармана на лавку, которые даже не помялись.

Игорь удовлетворённо хрюкнул и сорвал пробку.

В это же время Стас возвращался из школы, недовольный и сердитый. Парень злился на самого себя, свою робость, глупость, неуклюжесть, неразговорчивость, стеснительность… Перечислять можно долго. Причина всему – Алина…

Он так и не смог рассказать домашнее задание, хотя вчера готовился. Стоило только украдкой посмотреть на идола, как парень заливался краской, начинал заикаться, левая рука предательски подрагивала, а коленки подкашивались. Девица на выданье, ей-богу! Стас точно знал, что девушка его не замечает. Новенькая сидела, уткнувшись в телефон, и не обращала внимания на внешние раздражители. Переписка в гаджете занимала её больше. И хорошо, иначе парень просто провалился бы под землю, если бы божество подняло взгляд. Друзья шутили над ним на перемене. Повод дал он знатный – почти на каждом уроке Стаса спрашивали либо он вызывался сам, выполняя обещание, данное матери, и каждый раз он выглядел посмешищем. Смахнув испарину со лба, парень на шестом уроке после «блестящего» ответа на вопрос учителя, сел на за парту и принял решение разобраться в себе. Что он и делал, медленно бредя по улице.