Палач все еще выглядел сосредоточено и упрямо выводил символы на бумаге. Первый ему удался. Наконец-то. Это было написано на его лице, он выглядел так, будто только что покорил Эверест. Я молчала, терпеливо ожидала, когда он завершит обряд. Он чувствовал, как магия вытягивает из него всю возможную силу. Физически он был очень силен, но магия – это другой уровень, здесь важны не мускулы и скорость передвижения, здесь важны ментальные способности, здесь проверяется на прочность сознание.

Еще несколько мучительных минут и Палач со стоном, которого, я думаю, он и не заметил, заканчивает надпись. Его рука дрожит, но ни глазами, ни словами, он не признается мне как ему сейчас тяжело. Он через силу выпрямляется, делая вид, будто готов к «серьезным» испытаниям, а это так, семечки, делает глубокий вздох и смотрит на меня. Он думает, что самое сложное уже позади. Наивный.

– Что дальше? – Спросил он.

– Теперь читай, – кивнула я на надпись.

– Вслух?

– А речь бывает мысленной? – Вскинула брови я.

– Ладно, – тут же принял вызов он.

Я решила больше не язвить, потому что сейчас ему определенно потребуется моя помощь. Я опустила руки, он же положил ладони на книгу, сглотнул и начал читать. Сначала очень тихо, чтобы я не услышала, потом громче, когда едва заметный лучик света прорезался сквозь маленькую черточку одного из символов, которые он с таким трудом нарисовал. Он немного воодушевился данным событием и продолжил зачитывать символы громче и четче.

Наконец он достиг нужной ступени громкости и произнес свое имя – в звучании языка Мистерий – достаточно мощно, чтобы активировать магию. И вот тут-то началось самое интересное. Символы вспыхнули, стали сыпать искрами в разные стороны, Палач инстинктивно отдернул руку, потому что огонь жегся. Надпись словно закипала, пока через секунду буквально не взорвалась, выпустив в небо столб бесконечных строчек с символами.

Поднялся жуткий ветер, Палач вцепился в грудь одной рукой, за голову другой. Его колотило и разрывало на части одновременно, древние языки заполонили его голову. Они растерзывали его изнутри, с одной стороны, разрушая сознание, с другой – душу. Не важно, что большая часть его души была заменена частями других, сейчас он чувствовал эту боль очень ясно.

Длинные строчки, текшие сначала в одном направлении, становились неуправляемыми. Они стали хлестать собою воздух с разных сторон. Одна из них задела Палача, доставив ему колоссальную боль. Он прорычал, схватившись за рану на щеке, но стиснул зубы и не позволил себе проявить слабость. Не думаю, что он пытался показаться сильным передо мной. Нет, он, скорее, бросал вызов самому себе. Но сейчас ему нужно было наставление.

Я подошла к нему поближе – меня символы вообще не касались, даже не клонились в мою сторону – и протянула ему руку. Он почувствовал приближение моей силы, но инстинктивно отодвинулся назад, словно я предвещала еще больше страданий.

– Возьми мою руку, – твердо и четко прозвучали мои слова.

Палач перевел на меня изумленный взгляд. Я знала, что его разрывали голоса прошлого, настоящего и будущего. Они оглушали его, разламывая на части, я проходила через это сама, может быть, не в первый день своего обучения, но все-таки я знала каждый шаг, помнила все очень хорошо. Такое не забывается.

Сейчас же все было по-другому, сейчас Палач морщился от необычайной боли, но я была тверда и перекрывала все. Он не стал сопротивляться и быстро схватился своей дрожащей рукой за мою ладонь.

– Это твоя магия, – продолжала перекрывать любой шум своим голосом я. – Ты сотворил это, ты позволил этому зародиться, ты вкусил то, что недозволенно никому. Но здесь нет ничего из того, что тебе не по силам. Эта магия дикая и не обузданная, но ты ее создал. Управляй ей.