Они обе жили в квартирах, а не в частных домах, как остальные подружки. Это было одним из многих факторов, что их объединял. Малика постепенно научила сдерживаться, когда хотела рассказать одноклассницам об очередной стычке соседей. Когда живешь в однушке, то любое упоминание о ней при людях, кухня которых чуть меньше всей твоей жилплощади, здорово отчуждает тебя от них. Кажущиеся такими смешными бытовые неурядицы в их компании звучали тяжело и неуместно, будто рассказ о поехавшей вчера колготке, которая и сегодня на тебе. С Заирой она не чувствовала этого дискомфорта, который внезапно схватывал тебя в районе желудка, сбивая дыхания. Вместе они могли часами гадать о том, что может так громко падать по нескольку раз за ночь у соседей сверху. Давясь от смеха, разыгрывали сценки, в которых соседи в чугунных сандалиях играют в классики с гирями в зубах. Причем, если гиря выпадает, сосед должен кувырком вернуться на старт вместе с ней. Девочки устраивали мат-парад, озвучивая фломиковые месседжы в подъездах, обсуждали, какой ремонт сделают у себя в комнате, что видно из окна, с кем ехали в лифте и тысячи других мелочей, которые выстраивали их дружбу и взаимопонимание. Ещё одним фактором, который объединял девочек, была наблюдательность. Подружки присели на лавочку возле спортивных снарядов. Малика повернулась спиной к Заире и попросила достать воду из рюкзака.

– Ты глянь, идет типа не за нами от самой школы.

– Да я тоже видела, как он с машины выходил. Сидел, палил, пока мы Патюлю ждали. За шторкой прятался, будто не видно так его.

– Ну посидим, посмотрим. Может мимо пройдет, – лукаво усмехнулась Малика и развернулась к подруге, смеясь, что есть силы, кода та брызнула ей в шею водой.

Увидев, что девочки сели на лавочку, спалившийся преследователь сбавил шаг и поправил кепку. Переключив внимание на брусья, он переступил бордюр и направился к снарядам. Отточенным движением, которое понравилось Заире, он отвернул козырёк и с прыжка вцепился в брусья. Парень выпрямил руки и кофта облегла широкие плечи. Упражнение он делал не спеша, при каждом разгибании под одеждой все заметней играли надувающиеся мышцы. Малика выпятив мокрые от воды губы, мол не дурно смотрится гимнаст, протянула бутылку Заире. Та не сразу заметила жест подруги, и одернулась когда одноклассница, громко цокнув открытым ртом, стукнула её горлышком по костяшке. Малика повела стыдящими, но не без лукавой нотки, глазами. Парень спрыгнул на землю, обнажив полоску белоснежной поясницы. Присев на снаряд для спины, он многозначительно поглядывал на растираемые ладони и вскинул глаза в направлении лавочки. Малика проявила чудеса актерской сноровки, отыгрывая любимую сцену – «Гляди как достоверно я даже не смотрю в твою сторону». Но девочка могла бы и не заморачиваться, потому что внимание атлета было поглощено её соседкой. Заира же сплоховала и с заметным ускорением запрокинула застывшую у подбородка бутылку, пролив на рубашку добрую половину первого глотка. Или она уже попила, и хотела ёе закрыть? Заира и сама уже забыла. Она мельком взглянула на улыбающегося незнакомца и тщетно попыталась скрыть ответную улыбку. Откинутый козырек обнажал широкие, правильные черты лица. Заира вспомнила, как неуклюже смотрелись одноклассники, когда пытались носить кепку так же. Но незнакомцу в таком положении она очень шла. «Как и его улыбка», – подумала Заира. Девочка даже немного расстроилась, когда он развернул кепку обратно, укрыв под козырьком взгляд широко раскрытых, голодных, красивых глаз.

– Пойдем, а то привал затянулся, кажется. Ещё напридумает себе всякого. Завтра ещё контрольная, – Малика пыталась говорить спокойно, но скрывать подступающую ревность у подруги получалось уже не так достоверно.