- Скоро ведь праздник, а на праздниках грустить нельзя, а то желание не сбудется.

- А если веселиться? – оживилась Аня.

- Думаю, есть все шансы на его осуществление.

- Хорошо, - бодро проговорила дочка. – Мам, а ты конфету хочешь?

- Давай.

Аня выбрала лакомство на свое усмотрение, развернула обёртку и вложила шоколадный шарик мне в рот.

- Вкусно? – интересуется дочка.

- Очень, - я выпрямилась и продолжила заниматься салатом.

- Мамочка, а какое ты загадаешь желание?

Я немного растерялась, потому что уж слишком серьезно задумалась над этим вопросом. Было у меня одно тайное желание, но, боюсь, дочке лет до восемнадцати о таком знать не стоит.

- Чтобы у нас всё было хорошо, - я поцеловала Аню в макушку.

Когда все последние приготовления были окончены и куранты пробили заветные двенадцать раз, мой мобильник ожил практически сразу же. Я даже не успела глотнуть шампанского. На экране загорелся знакомо-незнакомый номер. Наверное, следовало бы какое-то имя дать контакту, но я не решилась. Конечно, нелепо звучит, но это уж слишком ответственно и серьезно – как-то обозначать человека, который одним своим взглядом отнимает возможность нормально дышать.

Пришлось выйти в коридор, чтобы громкая музыка и всеобщий смех не мешали. Руки немного подрагивали, будто Саид сейчас не звонил, а находился в опасной близости. Черт, мне даже почудилось призрачное прикосновение его губ.

- Да? – робко ответила я, привалившись спиной к стене, коленки отчего-то вдруг задрожали. Как школьница…

- С Новым годом, Аврора, - голос Падишаха творил со мной какие-то нечеловеческие вещи. От одного его звука уже всё внутри начинало бурлить, оживать.

- И тебя с наступившим, - я попыталась успокоиться, но, кажется, уже поздно. Мои ладони вспотели, рваное дыхание участилось. Никогда бы в жизни не подумала, что моё тело, мой разум могут настолько остро реагировать на мужчину. Видимо, никто прежде НАСТОЛЬКО не привлекал меня.

- Празднуешь у сестры? – на заднем фоне слабо слышался звук двигателя.

- Да. А ты?

- Едва унёс ноги с небольшой вечеринки, - смеется и смех этот такой до невозможности заразительный, красивый.

- Почему? Неужели скучно стало?

- Потому что я хочу увидеть тебя, Аврора. И никакой праздник или еще что-либо не станет для меня помехой, - тон голос вдруг посерьезнел, Падишах абсолютно не шутил, хотя мне казалось, что всё это про похищение в новогоднюю ночь – только красиво сложенные слова. – К тому же, - продолжил Саид. – Я подготовил для твоей дочери подарок. Надеюсь, ты не против?

- Не стоило, конечно, но думаю, Аня будет в восторге. Правда, она сильно скучает по Артуру, - я тяжело вздохнула.

- На твоем месте, я бы забыл о нем, - отрезал Саид.

- Что? О чем ты? – я встрепенулась. – Ты что-то сделал с ним? Ты ведь обещал…

- Аврора, - Падишах произнес моё имя с некой ноткой повеления. – Я держу свое слово. Просто недавно имел возможность разговаривать с ним.

- Зачем?

- Хотел понять, на какую еще низость он готов пойти. И знаешь, он бы готов обменять тебя и твою дочь на свою свободу. За что собственно и получил в рамках воспитательных мер, - Саид говорил настолько спокойно, будто всё это было в пределах обыденности. – Прости, не хотел портить тебе праздник.

- Ты его и не испортил, - быстро ответила я. То, что Артур в очередной раз доказал свое наплевательское отношение к нам, не стало полной неожиданностью. Только вот Аня не заслужила того, чтобы ее отец был таким ублюдком.

- Ты расстроена?

- За дочку обидно, - честно призналась я, невесело улыбнувшись.

- Зато всякая иллюзия в отношении него окончательно разрушена, - подытожил Падишах. Шум двигателя пропал. – Будем считать, я выкупил то, что твой муж предложил, только он вместо денег получил ценный урок. Надеюсь, он его усвоил. А теперь, - голос Саида повеселел. – Открывай дверь, я уже на месте.