- А как же твои родители? Неужели они ничего не видели? Не защитили?

- Мать выдала меня за муж и сказала к ней не потыкаться. Раз выбрала себе мужа, то и сама должна отвечать за свой выбор.

- Так и сказала? – брови тёти Шуры от удивления взметнули вверх.

- Да. Она не препятствовала браку и не поощряла его. Отчим твердил, что я слишком долго сижу на их шее, а раз работать уборщицей на местной почте не хочу, то должна выйти замуж. Когда впервые услышала такое заявление, мне едва восемнадцать лет исполнилось. - Говорить о подобных личных вещах, о такой сокровенной боли мне было немного стыдно, да и раньше я не делала этого. Однажды пожаловалась Артуру потому что не могла всю ту обиду, что красной нитью тянулась с самого детства сдержать в себе. Так он тут же обратил это против меня, упрекнув в том, что я собственной матери не нужна. И это чертовски прискорбная правда. – Я ведь Аню хотела у родителей оставить, - отчего-то продолжила, а тут иначе бы и не получилось, раз вспомнила одно, за ним мгновенно последовало и всё остальное. – Думала, что так будет проще. Аня ходила бы в садик, я могла бы высылать родителям деньги, а через год вернуться уже с приличной суммой и обустроить свою жизнь. Но мать отказалась, аргументируя свой отказ тем, что раз я родила, значит мне и нянчиться с ребенком, а она с отчимом для себя пожить хочет.

- Да как же это так? – тётя Шура всплеснула руками. – Аврора, деточка, ну что же это такое в жизни-то творится? – старушка тяжело вздохнула, видимо, приняв слишком близко к сердцу мое небольшое откровение.

- Нормально всё, - я вяло улыбнулась, будто это могло что-то изменить.

- Где уж там, - фыркнула тётя Шура. – Может, ты хотя бы сестре позвонишь? Я ведь завтра в обед уеду к знакомым готовиться и справлять Новый год. Пригласили. Если бы знала, что всё так обернется, отказалась.

- Ну что вы. Ненужно. Вы и так много чем мне помогли. Хотя от таких квартирантов, как мы, лучше сразу избавляться.

- Ты брось эти глупости, Аврора, - строго произнесла тётя Шура. – Я ведь тоже человек, тоже любила, тоже в разных трудных жизненных ситуациях бывала. Ну куда я тебя с ребенком выгоню? На улицу? Нет. А вот муженька твоего я здесь не потерплю. Так и знай. Придет сюда я сдам его в отделение полиции. Хватит. Он достаточно крови попил. Пусть возвращается к себе домой. А ты отдыхай, - старушка заботливо поправила одеяло. – Но сестре обязательно позвони, так будет лучше и я беспокоиться не стану.

- Хорошо, - на глазах навернулись слёзы, но не от боли, а от щемящего чувства радости, что хоть кто-то пожалел меня, позаботился.

Я не спала, а скорей находилась в каком-то полусне. Голова была тяжелой, и общая слабость в теле изматывали меня, угнетали. Только под утро, кажется, я крепко заснула, но ненадолго, так как настойчивый телефонный звонок не собирался смолкать.

- Алло? – слабым голосом спросила я, прижимая холодный мобильник к воспалённой щеке.

- Аврора, что за дела? – тут же набросилась сестра. – Где Артур? Где ты? У вас всё нормально с головой? – Света не кричала, но я прекрасно чувствовала те негативные вибрации, что рождал ее слегка грубоватый голос.

Слова застряли где-то в глотке, будто бы мне туда гвоздей ржавых насыпали. Поджав губы, я продолжала выслушивать нападки Светы и в итоге расплакалась. Навзрыд. Как маленький ребенок.

- Аврора? – тон сестры тут же смягчился. – Аврорка, ты чего? Ты это из-за меня? Ну извини, родная. Работать нужно, а вы меня так подставляете.

Я всё равно ничего не смогла ответить. Слёзы душили меня, изводили и казалось, что этому нет ни конца, ни края.