На Вилле Некроманта я быстро оживил ещё два десятка кондеров. Гурон сказал:

– Здесь черныши сильно не сопротивлялись. Сдавались, будучи окружёнными. Особенно когда им говорили, что Битва у Фермы ими проиграна. Не сразу, конечно… Да и просто вязали их при численном-то превосходстве и с подготовленных позиций… Полный разгром императора! Он заперся во дворце и оттуда теперь не вылезет… Теперь что? Понятно, что решать не мне, а Рике с тобой, но я тоже кондотьер…

– Восемь инкогнито к Серому – доложил ухмылявшийся гном.

Мы прошли в большую комнату. Восемь фигур, закутанных в плащи и в масках, оставив полсотни латников перед виллой, зашли в зал и расселись напротив меня, Гурона, Арды, Шевалье, Кувалды, Коры, Пети, Гора, Стеллы, Сестры и Джумана. Но говорили только со мной.

Не представлялись. Но судя по радостной улыбке встретившей толпу инкогнит в коридоре Дили, среди гостей был субпрефект Карсона и её отец заодно. По виду испуганно выглянувшего из боковой двери Дарихорига, полухвостого наложника Арды и младшего брата Рики, был среди гостей немолодой синекожий тролль, их отец. Графа Восток я и сам опознал по походке и стати. Ну и глупая улыбочка Коры говорила, что самая маленькая закутанная фигура, это представляющий ростовщиков её отец.

Начал говорить граф Восток, вернее, конечно, похожий на него инкогнито:

– Император потерял почти все верные силы. Он заперся с остатками своих войск во дворце. Там же префект Карсона, его родственник, а это огромная власть. Даже субпрефекта не из их группировки хотели убить ради власти… Три оставшихся верными ему армейских легиона ничего не решат, после такого-то разгрома. И наверняка ты… вы, уже договорились и ещё договоритесь отправить к Карсону войска обиженных соседей и недовольных провинций. Надо попробовать договориться нам с вами… Разорение Карсона никому пользы не принесёт… Долгая тяжёлая война приведёт к вашей победе, но будет много жертв. А учитывая, что вы просто на удивление бережёте каждую жизнь… есть надежда договориться… Гарантируем полную тайну этих переговоров… сообщим своим только то, что согласуем и без деталей… И мы сможем… почти гарантировать выполнение любых разумных договорённостей… Точку зрения… Рики мы знаем, под её командованием мощные силы, но… не она будет решать… И мы догадываемся, что она скажет… И что скажет Додан… С ними договоримся. Желательно сохранить хоть часть империи… И в Карсоне пока спокойно, идут Большие Игры, хорошо бы так и оставить…

Я начал быстро говорить, чувствуя невероятную ясность ума:

– Император от нас, но будет дружить, сотрудничать и избегать крови. Префект Карсона от вас, если желаете и сами договоритесь… Уже договорились? Отлично! Графство Грув уже дружественный сосед обновлённой империи. И частью империи не будет. Остальные провинции… Я за сохранение империи, но если кто будет сильно против, то переговоры и если никак, то расставание, без кровопролития. Войска соседей… могут и пригодиться, если дворец не сдастся или от воровских операций не падёт, но осаду и штурм надо очень сильно постараться избежать. Соседей уговорим не атаковать сам город и империю, да и зачарованные легионы встанут на защиту правильного императора от правильных врагов…

Полюбовался явным облегчением инкогнит, улыбнулся:

– Мне самому ничего не надо… в смысле власти или денег… Надо что бы добро побеждало и все нормальные вады были счастливы… Я буду… штурмовать дворец, воровским образом… До этого прошу максимально аккуратно действовать. Постараться всеми силами избежать принесения в жертву тысячи девственниц, ибо тогда, моя интуиция подсказывает, будет Чума. Ну и многие соседи пойдут мстить. И провинции взбунтуются. И легионы, зачарованные на доброту и справедливость, восстанут или не помогут вам… Наверняка удастся избежать разорения Карсона, но тысячи… десятки тысяч жертв… гарантированы… Поэтому Карсон и вся империя пусть живут как жили. Игры продолжать…