Следующая проблема – алкоголь. Ну кто захочет угощать любимых друзей каким-то дешёвым пойлом? Юбиляр хотел серьёзный бар. Такой, чтобы любой вошедший в квартиру упал на колени перед рядами аккуратно расставленных бутылок и начал молиться. Но деньги папки – ресурс конечный.

Антон нажимал на кнопки, крутил стикер, стараясь посильнее надавать другу, когда его взгляд снова упал на бутылку пива. И вдруг его голову посетила такая гениальная идея, что от неожиданности он пропустил несколько ударов и снова проиграл.

Что, если специально для этой тусовки подделать алкоголь?

Достать пустую тару из-под дорогого виски и залить туда обычное дешёвое пойло – или вообще разбавить водой. Среди его многочисленных контактов есть один человек, который мог бы помочь всё устроить – Костик Покровский. Он был дегустатором, хорошо разбирался в теме и хранил коллекцию пустой тары дорогих видов алкоголя.

«Как хорошо, что есть такие люди, как Костик Покровский», – подумал Антон и хитро заулыбался.

Влад решил не работать над игрой этим вечером. Тошнило от одной мысли, что нужно садиться за редактор уровней. Необъяснимая сила всё чаще тянула его прогуляться по местам отрочества, где он раньше жил с отцом.

Солнце садится, погода тёплая и безветренная: удачное время для расслабляющей прогулки.

Вот справа, на съезде с трассы, показался скромный металлический сарайчик с голубой вывеской «Сервис-центр BMW». Гараж открыт, а внутри, благодаря ярким лампам, можно разглядеть чей-то автомобиль с поднятым капотом. На выходе стоит небольшого роста мужчина и копается в смартфоне почерневшими от грязи пальцами. Из-под кепки выглядывают короткие русые волосы с первой сединой.

– Витёк! – крикнул Влад издалека и улыбнулся.

Автомеханик увидел гостя, заметно повеселел и спрятал смартфон в карман.

– А вот и наш человек-выручалочка! Как всегда, стоит только о нём подумать – и он появляется! – голос Виктора звучал мягко и приветливо. Не дожидаясь, когда Влад подойдёт, он протянул ему руку.

Влад подошел – и его кисть тотчас сдавило мощное рукопожатие автомеханика.

– Здорово, Вить!

– Что, в гости решил заскочить?

– Да просто гулял тут и решил проведать старого друга. Как там дядя? Жив-здоров?

– Всё пучком… Влад, тут проблема небольшая с клиентом, – Виктор указал на автомобиль в гараже, установленный на эстакаде. – Короче, он не разгоняется, трогается в натяг. Я проверил герметичность лопаток у насосного вентилятора, выполнил полную диагностику, но причину поломки не нашёл. Намекни, что я делаю не так?

– А турбинное колесо? – не задумываясь спросил Влад.

– Да, его тоже проверил. Полдня вожусь уже. Нужен свежий взгляд.

Влад не без удовольствия извлек из глубин памяти те самые знания, которые дал ему отец. Он поговорил с Виктором о тонкостях диагностики автоматической коробки передач. Ещё минут пять у Влада ушло на краткий ликбез по дополнительным причинам медлительности тачки. Виктор задавал толковые вопросы, живо реагировал на ответы и вскидывал брови от удивления. Свежие мысли о способах починки наконец пришли.

– Да ты талантище, у тебя прям супер-память какая-то! – удивлялся Виктор. – Даже я со своим инженерным образованием кое-чего не знал. Блин, спасибо тебе! Реально выручил.

– Это не меня надо благодарить, – улыбнулся Влад.

– Не-не-не-не, тебя! Только тебя!

– Мне пора.

– Да, давай, друг, до встречи… Кстати! – мужчина сделал шаг чуть ближе и схватил Влада за предплечье свободной рукой. – А чего бы тебе к нам на подработку не устроиться? Талант же пропадает. И твой отец, царствие ему небесное… он бы гордился тобой. По-настоящему гордился.