Кстати, вечеринка.

Антон достал телефон и набрал Иракли. Из трубки донеслось энергичное приветствие.

«Алло, Иракли… Нет, сегодня тройничка не будет. Всё сорвалось. Она не придёт… У неё месячные. Очень жёсткие, без вариантов…»

За машиной, рядом с багажником, заблестел какой-то свет. Он медленно набирал яркость и мерцал, словно разгорающийся костёр. Но это был точно не костёр. Кустики у кирпичной стены ярко осветились.

Антон слишком увлёкся разговором, чтобы обращать внимание на световые явления.

«Да… Ну ничего. Другую найдём. Завтра наш звёздный час… Да, о’кей… До скорого».

Салон наполнился тусклым белым свечением. Чёткие тени легли на переднюю панель.

Антон сбросил звонок и почувствовал странный металлический запах. В зеркале заднего вида отчётливо что-то блестело. Первая же мысль привела его в ужас: это что, фонарик полицейского, и теперь его нагнут, как шкодливого пса?

Обернулся.

Из-за багажника выглядывал краешек яркого и округлого нечто. Оно ослепляло и медленно двигалось. Опустилось, скрылось за корпусом машины и…

Потухло. Свет исчез. В салоне снова потемнело.

«Что это было?»

Мурашки пробежали по спине Антона.

Вдруг в голове что-то сильно кольнуло. Он зажмурился. Прислонил руку к виску. В памяти промелькнул эпизод, когда он, совсем юнцом, разбил новенькую плазменную панель отца мелкогабаритным квадрокоптером. В тот день пришлось прятаться. Разъярённый отец, махая руками и громко ругаясь, не мог найти своего маленького засранца. Антошка прятался под машиной в гараже и боялся пошевелиться. Но ему всё равно потом досталось ремнём, а зловредную игрушку отец без сожалений разнёс в щепки и выбросил. Ему никогда нельзя было угодить.

Антон огляделся, выждал момент… Ничего не произошло. Только запах раскаленного металла бил в нос.

Продолжим планировать вечеринку?

Надо созвониться с Костиком, чтобы уточнить детали подделки алкоголя… А что, если этим некачественным алкоголем кто-то отравится? Вся ответственность, естественно, ляжет на них двоих. Был ведь случай, когда Антон погнался за дешевизной и закупился палёной водкой. Они с другом серьёзно отравились и лежали в больнице неделю. В какой-то момент даже зареклись бросить пить, но, конечно же, после выписки эту идею благополучно утилизировали.

Откуда вообще такие мысли? Антона передёрнуло.

«Сосредоточься!»

Чтобы посчитать число бутылок, необходимо знать, сколько человек придёт на вечеринку. Ручка Антона в спешке забегала по бумаге, отмечая людей.

Вдруг воспоминания о насыщенном прошлом всплыли так резко, будто в голове кто-то откупорил пробку, которую трогать не следовало. Он вспомнил, как в начальных классах бил первоклашек, как воровал по мелочи в супермаркетах, как обманывал своего друга на протяжении целого учебного года, скрывая роман с девушкой, на которой этот друг собирался жениться. Теперь ещё прибавились эпизоды с побегом от инспектора.

У Антона заболела голова, а в правом ухе запищало.

Он вставил ключ зажигания, завёл мотор и осторожно тронулся с места.

Влад нанёс мощный удар. Блестящие шары раскатились по всему игровому полю, но ни один не достиг цели. Саша тем временем стоял в сторонке и натирал кончик кия синим мелом. Для чего он это делал так долго и скрупулёзно, он и сам не понимал.

– Я что, не играю? – вопросил Саша.

У Влада в голове выполнялась программа под названием «катись всё к херам, играем в бильярд». Не обращая никакого внимания на друга, он совершил ещё один удар вне очереди. Открыл счет.

– Ну… как хочешь, – программист пытался понять, что происходит с Владом, но не находил ответа. Отложил кий. – Почему ты не провёл медицинское освидетельствование? Это первое, что ты должен был сделать.