Открыв клетку, достал обычную чёрную крысу. Я даже имя не стал ей давать, когда покупал, чтобы не привязываться к ней. Слишком коротка их карьера. На зверушек возлагалась одна-единственная функция: проверять магические ловушки.

Кусочек мяса привёл зверька в восторг, и радостный писк нарушил гробовую тишину. Секунду спустя глаза-бусинки уставились на меня, словно требуя добавки. Я достал кусок мяса побольше и поднёс к носу живой приманки. Крыс пискнул и попытался схватить еду своими лапами. Пришлось отдёрнуть руку назад.

Короткий полёт, и угощение плюхнулось на ступеньки лестницы. Сделав несколько шагов назад, опустил зверя на пол. Тот резво кинулся искать знакомый запах. Быстро перебирая лапами, крыса пронеслась к краю площадки и замерла у первой ступеньки. Встав на задний лапы, он понюхал воздух. Я не сводил с него глаз. Видно, оценив уровень опасности, как нулевой, тот спрыгнул на ступеньку ниже. Раздался шорох и бледно зелёная вспышка. Писка не последовало.

Окаменел, не зная, что ожидать. Заметила ли меня система защиты? Ничего не происходило. Аккуратно подойдя к краю, обнаружил мёртвую крысу на первой же ступеньке. У меня похолодело внутри. Я мог находиться на её месте. Один беспечный шаг и всего минуту назад я легко мог задеть ногой невидимую мне, но вполне реальную сигнальную линию. Как показала приманка, смерть пришла бы без стука. Вдохнул и выдохнул несколько раз, прочищая мозги.

Настало время второго эксперимента. Достав ещё одну крысу, пошёл вбок туда, где бортик нависал над площадкой лестницы ниже. Что, если заклинание стоит лишь на подходе к лестнице? Я отпустил крысу, и та упала на площадку с высоты двух метров. Опять шорох и вспышка прямо в воздухе. На площадку падает трупик.

Третья гипотеза – заклинание покрывает секцию над лестницей, но насколько далеко от бортика? Из сумки я достал голубя. По моей информации животные в сумке не требуют ни еды, ни воды, ни воздуха – игровые условности. Очень удачно для меня и позволяет носить несколько штук с собой как раз на такие случаи.

Размахнувшись, швырнул птицу на десяток метров от себя. Пролетев по дуге, та расправила крылья и, воркуя, начала снижаться вглубь комнаты. Шорох. Вспышка. Мёртвый голубь камнем падает куда-то вниз.

Итак, заклинание реагирует на все живое, мгновенно убивая его. Как его можно отключить? Найти мага, установившего его, и вежливо попросить? Ха-ха, подсознание, очень смешно, ещё варианты? Включить магическую защиту и пробиться силой. Я не маг, не подходит. Ещё? Обмануть.

Ну-ка. Как можно обмануть заклинание, которое реагирует на все живое? Стать мёртвым…

Копаясь в инвентаре, я возносил молитвы Эстрикс в надежде, что ещё не продал ту безумную смесь.

>Зелье ложной смерти Неергофа

>Редкое

>У выпившего это зелье останавливается сердце. Через десять секунд, возможно, оно запустится вновь. Вероятны побочные эффекты. Не рекомендуется употреблять детям до 15 лет, беременным и кормящим матерям.

Я хмыкнул, Неергоф обладал неплохим чувством юмора, даже если он собирался уничтожить весь мир, а в безумии мог посоревноваться с мартовским зайцем. Кто из нас без недостатков?

Одна проблема, если я выпью эту склянку, то кулём упаду там же, где и стою. Как мне попасть за границу магического заклинания? И это ещё с учётом того, что весь мой план зиждется на том, что заклинание, как плёнка, покрывает край воронки, и оно не активируется ниже этой линии.

То, что я собирался сделать, мне очень не нравилось, но иное решение в голову не приходило. Можно, конечно, просто умереть в любой момент или использовать свиток телепорта, но миссия будет провалена, а вкупе с грозящими мне “плюшками” от той твари, такого исхода нужно избежать, во что бы то ни стало. Что мне очередное безумство в череде безумств?