Разумеется, мы, прежде всего, выборочно попробовали как сами продукты, так и алкогольные напитки, с радостью выяснив, что все они даже после такого длительного хранения обладали свежим вкусом. По старой привычке я проверил даты выпуска на нескольких банках с консервами, и заметил, что все изготовлено не позднее 1940 года, что еще раз подтверждало данные диспетчерского журнала.

Прямо скажем, найденный нами провиант – это был поистине исключительный случай, жизненно необходимый! Тем не менее, когда легкая эйфория от всего этого немного спала, меня несколько насторожило, что в этом лабазе все было как-то уж очень аккуратно разложено, спустя столько лет сохранился первозданный порядок, будто сюда все годы никто даже не заглядывал, хотя наверху царит полная разруха. Даже если предположить, что когда-то станцию действительно эвакуировали в экстренном порядке, то продовольствие оставить однозначно не могли. Что-то тут не сходилось, не хватало какого-то звена в цепи наших догадок и рассуждений… Лично у меня вообще создалось впечатление, будто кто-то все это нарочно отложил здесь для нас, хотя, разумеется, это была только очередная догадка вечного фантазера…

После увиденного в подвале ошеломляющего изобилия, у меня стало неприлично громко урчать в животе от внезапно охватившего приступа голода. Все мои спутники испытали то же самое.

– Итак, друзья, – заключил Геннадий Михайлович, когда мы полностью закончили осмотр подвала, – то, что мы здесь отыскали, превзошли все наши ожидания! Значит, одна из насущных проблем благополучно решена!

– Еще бы! Слов нет! – захлопав в ладоши, дружно и радостно подтвердили Олег, Дмитрий и я, мысленно уже предвкушая скорый сытный обед.

– Но, естественно, про алкоголь пока следует забыть… – со всей серьезностью произнес начальник поезда.

– Ну как же так, Генна-а-адий Михайлович?! – с сожалением комично простонал Дмитрий.

– Стресс-то людям надо снять?! – добавил таким же тоном Олег.

– Целиком и полностью согласен с вами, и по-человечески понимаю, но…

– Геннадий Михайлович, а что, если… – начал было говорить Дмитрий…

– Нет! Даже не просите! И слушать не хочу! – строго произнес Геннадий Михайлович, – выпивку пока отложим, сейчас все это нам ни к чему, да еще в таком сказочном количестве. Мало ли какую реакцию это может вызвать, у людей нервы натянуты, сами знаете… Вы что, хотите ввергнуть мужиков в пучину запоя?! Если разрешить всем бесконтрольно употреблять спиртное, не исключено, что может начаться полный бардак, мы ведь не знаем, какие люди ехали с нами, как они себя в этом случае поведут. А в сложившейся у нас заштатной ситуации в команде просто необходима жесткая дисциплина и трезвая ясность ума! Это всем ясно?!

– Так точно, командир! – недовольно буркнул Дмитрий, шутливо приложив руку к пустой голове.

– Вот то-то, господа! А что касается провизии, ее будем частями поднимать наверх и кормить людей.

– Думаю, надо еду порциями уносить в вагоны и делить поровну между пассажирами на завтрак, обед и ужин, – сказал Олег, и с его предложением, было нельзя не согласиться.

– Судя по тому, что мы нашли, продуктов нам может хватить дня на три на четыре, это если не экономить, – произнес я, предварительно прикинув в уме соотношение объемов обнаруженных нами запасов и количества пассажиров, включая детей.

– Тебе виднее, – улыбаясь, ответил начальник поезда, – а там посмотрим, что дальше делать, но правильнее было бы не съедать все так быстро…

– Разумно! – поддержал бригадира Дмитрий.

– Геннадий Михайлович, я вот что думаю, – сказал я «шефу», – раз уж мы решили одну громадную проблему, нам нет резона просто сидеть и ждать у моря погоды, надо что-то предпринимать, попытаться найти любую возможность выхода из этой ситуации, если, конечно, получится.