– Дядя, а как ты теперь обратно по столбу заберёшься? – от восхищения Петька опять заговорил шёпотом.

Дядя вдруг начал хохотать. Потом он положил свои руки им на плечи и вывел их на улицу. – Ты чего смеёшься, Иван? – поднял голову от мотора один дядя.

– Да вот, пацаны насмешили, говорят, как вы обратно по столбу забираетесь.

Тут уже все три дяди принялись хохотать.

– Да мы туда запрыгиваем, – сказал другой дядя, и они опять засмеялись. Но дядя, который был строгим, сказал, что там у них есть лестница, по которой они поднимаются наверх. А столб служит для того, чтобы быстрее успеть на пожар. Ведь пока по ступенькам спускаешься, то тратишь много времени.

– Понятно вам? – сказал дядя, вытирая руки большой тряпкой.

– Да! – разом сказали и кивнули мальчишки.

– Дяди, а можно нам забраться на вон ту высокую вышку? – спросил Лёшка.

– Ага, – поддержал идею друга Петька. – Мы только посмотрим сверху на посёлок и сразу опустимся.

– Даже и не думайте! – погрозил пальцем строгий дядя. – Мало ли что может с вами случиться. Что я потом вашим мамам скажу?

Только он вспомнил о мамах, как тут же Лёшка увидел свою. Она быстро шла по тротуару.

– Ты почему выехал на эту дорогу? Я что тебе говорила? – она сказала это так строго, что даже дяди как-то присмирели. А один даже поспешил вернуться в гараж.

– Тётя, да мы по дороге и не ехали, мы по доскам до самой «пожарки» докатили, – вступился за друга Петька. И тут он увидел свою маму, которая решительно двигалась в их сторону. Петька сразу постарался укрыться за огромным колесом пожарной машины.

– Можешь не прятаться, Петя. Я тебя давно вижу. Ты почему без разрешения уехал так далеко от дома? – так же строго спросила она.

– Мама, ты не понимаешь, здесь специальное место для катания на наших велосипедах, – Петька обвёл рукой всю площадку.

Дяди опять засмеялись.

– Не ругайте вы их, – обратился один из них, – хорошие мужики растут, техникой интересуются.

Но обе мамы были очень серьёзны. И вот провинившиеся друзья покатили домой в сопровождении своих строгих мам. Обратный путь они проделали гораздо быстрее. Им уже не приходилось слезать с сёдел, чтобы вытаскивать застрявшие между досок колёса, обе мамы помогали им в этом. Причём Лёшке показалось, что женщины о чём-то негромко переговариваются и смеются.

Так они доехали до дома, где жил Петька.

– Ну, пока, шпингалет, – сказал Петька, – до завтра.

– Пока, пацан, – в тон ему ответил Лёшка.

– Это что у вас за выражения такие? – удивилась Лёшкина мама.

– А нас так пожарные называли.

– А хорошие мужики эти пожарные, – задумчиво сказал Петька. – Я, когда вырасту, то тоже пожарным стану.

– Я тоже, – согласился с ним Лёшка, – будем каждый день на вышку лазить и на пожарной машине гонять.

С того дня и началась их дружба.

Февраль 2020

В далёком тысяча девятьсот пятьдесят восьмом году Лёшка Борисов пошёл в первый класс. К тому времени он с помощью папы выучил алфавит и мог, сопя и потея от напряжения, читать небольшие тексты. Нередко случалось, что он допускал досадные ошибки, но папа сказал, что со временем всё образуется.

В школу Лёшке хотелось по двум причинам. Первой причиной была необыкновенной красоты школьная форма. Мальчики-школьники щеголяли тогда в длинных серых брюках навыпуск и таких же серых гимнастёрках с блестящими пуговицами. Гимнастёрки были подпоясаны широким ремнём с ослепительно сияющей медной бляхой. А завершала это великолепие замечательная, совсем как у военных фуражка с кокардой и лакированным козырьком.

Незадолго до школы в раймаге была, наконец, куплена такая вот форма и для Лёшки.