– Скоро же в универе вступительные экзамены! Мне готовиться надо…

– Да ты и так поступишь, мы ни капельки не сомневаемся. Верим в тебя так искренне, как христиане в Бога, – высказался Евгений Петрович.

– Я надеюсь, но…

– Свадьба же не каждый день бывает, – уговаривала Ольга. – Ты когда-нибудь гуляла на свадьбе?

– Я? Нет, – призналась я.

– Ну вот видишь! – обрадовалась она. – Хоть впервые в жизни на свадьбе погуляешь, к тому же в почетной роли свидетельницы. Не расстраивай меня. Скажи, что ты согласна!

– Хорошо, я согласна, – все-таки она меня уговорила. Разве можно отказать сестре любимого парня?

– Ура! За это надо поднять бокалы, – воспользовался моментом Слава.

– Тамара Леонидовна, вы поаккуратней с будущим зятем. Смотрите, какой жених шустрый попался, на алкоголь налегает, – подметила я.

– Ничего, после свадьбы быстро исправим, – Евгений Петрович подмигнул будущему зятю.

– Ага, на водку перейдут, – засмеялся Саша.

– Я им такую водку покажу! Один кефир пить будут, – предупредила Тамара Леонидовна.

– Кефиром они будут запивать. Лучше всякого сока! – со знанием дела прокомментировал Саша.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросила Тамара Леонидовна и испытующим взглядом посмотрела на сына.

– Было дело, – туманно ответил он и отвернулся.

– Ладно, хватит болтать. Лучше выпьем за то, чтобы свадьба прошла весело, задорно и без всяких драк, – предложил тост Евгений Петрович.

– Поздно. Оплачено, – не удержался Саша. Он давно привык, что именно за ним всегда остается последнее слово.

Летняя пора выдалась насыщенная. Скучать не приходилось: целыми днями я готовилась к поступлению в универ. Без качественной подготовки не обойтись, ведь я собиралась поступить не абы куда, а в самый крутой вуз на факультет журналистики. Недавно в городе открыли филиал сильнейшего учебного заведения страны, и упускать такую возможность непростительно.

Экзамены начались во второй половине июля. Никаких дурацких ЕГЭ не существовало, проводились самые обычные вступительные экзамены по главным предметам. В моем случае – литература и русский язык. И, конечно же, творческий конкурс. Первый экзамен – сочинение по литературе.

Накануне перед экзаменом со всем Сашиным семейством мы отправились на речку готовить шашлыки. Домой вернулись только в три часа ночи, в четыре я легла спать. С трудом разлепив глаза в шесть утра, я поняла: единственное, чего мне хочется – спать, спать и еще раз спать. Грешным делом хотела махнуть рукой на предстоящее экзаменационное испытание. Однако здравый смысл одержал верх над мимолетным эгоистичным желанием. Собрав силу воли в кулак, заставила себя подняться с кровати. Приведя лицо и голову в порядок, заварила крепкий чай, чтобы хоть как-то проснуться, и пробежалась по самым трудным темам.

По дороге до универа я не хотела терять времени даром и попыталась что-то почитать, но меня жутко клонило в сон, так что освежить знания не удалось. На улице я немного взбодрилась, но в аудитории начала клевать, едва прикрыла глаза. Абитуриенты с беспокойством ждали, когда появятся преподаватели и объявят темы. Только мне все безразлично, физические потребности боролись с мечтами. Я твердо решила: если не окажется ни одной темы, на которую можно поразмышлять и набросать несколько страниц, просто встану, сдам экзаменационный лист и покину alma-mater. Я не видела смысла высиживать положенные четыре часа, если на предложенные темы и написать нечего. Что касается шпаргалок, никогда ими не пользовалась и не писала.

Внезапно в аудитории наступила подозрительная тишина. Я открыла глаза и увидела преподавателей. Они произнесли традиционную речь, и торжественный момент вскрытия конверта с темами экзаменационного сочинения не заставил себя долго ждать. Прослушав первые три темы, я поняла, что ни на одну не способна порассуждать, хотя читала не только произведения, но изучала и критические статьи. Я уже настроилась покинуть помещение, как прозвучала последняя.