– А чтоб им в тартары провалиться!! – простонал пришедший в сознание гражданин.

Имеется, впрочем, вариация этой микроновеллы, относящаяся уже к эпохе Калигулы. Отличие содержится в концовке. Вот она:

– Секст! Ты слышишь?! Согласно постановлению правителей римских, с сегодняшнего дня резко подняты ввозные пошлины на импортные колесницы старше семи лет!

– А чтоб им в тартар провалиться! – простонал пришедший в сознание гражданин. – А чтоб им… По-прежнему мне на отечественной дряни ездить!

Как-то, после отпуска цен в Древнем Риме, к врачу Квинту явился гражданин Публий с полубезумными глазами и закричал:

– Доктор! Спасите меня от бешенства! Я искусан с головы до ног: от шляпы до сандалий.

– Где же Вас так? – поинтересовался эскулап.

– В римском Центральном универмаге, доктор, – ответил укушенный.

– Цецилия! – сказал врач медсестре. – Придётся вкатить человеку все сорок уколов. Цены в универмаге поистине бешеные. Они сорвались с цепи и страшно кусаются.

Известен, впрочем, и несколько иной вариант той же истории под названием «ИНТЕРЕСНЫЙ СЛУЧАЙ».

Как-то, после отпуска цен, к врачу Квинту явился гражданин Публий, весь окровавленный и в изодранной одежде. Уже при входе во врачебный кабинет он закричал:

– Доктор! Сделайте мне немедленно прививку от бешенства – я весь искусан собакой.

Врач спросил:

– Вы думаете, что пёс был больным?

– Уверен доктор? Проклятая псина набросилась на меня в мясном ряду Центрального рынка.

– Ясно, ясно! – воскликнул медик. – Собака взбесилась от тамошних цен. Они давно сорвались с цепи, совершенно бешеные и пребольно кусаются. Придётся вкатить все сорок уколов.

Однажды в Риме, накануне очередных выборов должностных яиц, Гай Юлий Цезарь посетил с агитационными целями некое римское предприятие. В одном из его научно-исследовательских отделов Цезаря прошибла слеза, ибо на столе у сотрудников лежали связки репчатого лука, полученного по заказам. Недовольный Гай Юлий пробурчал:

– И как вы только не плачете от этого запаха?!

– О Цезарь! – ответил Гаю Юлию один из учёных мужей. – Мы давно уже плачем исключительно от цен на лук, а не от его запаха.

Кстати, о птичках, о науке то бишь. Во времена перестройки в Риме (и потом) наука оказалась в столь плачевном состоянии, что Г.Ю.Цезарь решил её немного простимулировать. В связи с этим по Риму ходила такая байка.

Однажды, в одно из консульств Юлия Цезаря, экономическое и финансовое положение государства римского резко ухудшилось. Особенно сильно нагрянувший кризис ударил по науке. Из-за резкого сокращения финансирования её многие научные программы были свёрнуты, а учёные впали в нищету. Часть из них уехала заграницу, другая часть подалась в бизнес, те же, кто остался в НИИ, впали в глубокую депрессию. Целыми днями слонялись они без дела по коридорам или же торчали в нужниках, где курили и с горечью обсуждали своё бедственное положение. Естественно, отдача от науки была где-то на нуле. И вот отцы-сенаторы, всерьёз обеспокоенные тем, что застой политический сменился застоем научным, обратились к Гаю Юлию с вопросом:

– О Цезарь! – сказали они. – Как же всё-таки повысить отдачу от римских НИИ?

– Ничего нету проще, – ответствовал консул. – Надо нужники в исследовательских институтах сделать платными!

Ну а теперь от науки снова вернёмся к ценам, финансам и бартеру.

В 50-ом году до нашем эры по Риму поползли слухи о надвигающемся конце света. Называли даже точную дату светопреставления: 24 октября. Страшное пророчество, увы, сбылось. Жена Юлия Цезаря, Кэльпурния, вернувшись утром 25 октября домой после долгого хождения по магазинам, воскликнула в сердцах: