Всего I Государственная дума посвятила аграрному вопросу 11 заседаний, в которых было выслушано 49 речей членов Думы и 4 речи представителей правительства. Ввиду избрания Аграрной комиссии дальнейшие прения были перенесены в нее, куда были переданы и проекты партии «Народной свободы» и «104-х» (Трудовой группы). На первых двух заседаниях I Дума обсуждала проект партии Народной свободы: правые депутаты, указывая, что выходом из тяжелого положения должна служить интенсификация крестьянского хозяйства, признавали, что частные владельцы должны до известной степени согласиться на принудительное отчуждение. Трудовая группа критиковала проект, находя, что он недостаточно гарантирует интересы трудового крестьянства. На 3-м и 4-м заседаниях выступили со своей положительной аграрной программой и с критикой программы партии Народной свободы главноуправлявший землевладением и земледелием А.С. Стишинский и товарищ министра внутренних дел В.И. Гурко. Первый доказывал несостоятельность проекта кадетов с юридической стороны, так как принудительное отчуждение призналось законом лишь в случаях государственной или общественной необходимости, чего в данном случае не усматривалось. С фактической стороны дополнительное наделение землей крестьян ничего, кроме ущерба, не принесло бы, ибо всей годной для земледелия земли было всего 43 млн дес., что дало бы лишь долю десятины на душу; разрушение частных хозяйств очень невыгодно для государства, так как произойдет падение культуры, а стало быть, и доходности; невыгодно оно и для крестьян, которые лишались заработков в хозяйствах помещиков (по расчетам А.С. Ермолова – на 450 млн руб.). Наконец, при отчуждении придется заплатить помещикам свыше 3 млрд руб., платежи по которым будут не под силу разоренным крестьянам103.

Положительная часть заявления сводилась к упорядочению крестьянского землепользования путем уничтожения чересполосицы, расселения, образования хуторов и отчасти к расширению крестьянского землевладения путем покупки земель через Крестьянский банк. В.И. Гурко указывал в своей речи, что при осуществлении предлагаемого проекта помещики только выиграют, ибо им выгодно продать свои земли: Крестьянский банк завален предложениями земли. Для крестьян же это будет невыгодно вследствии того, что при уравнении всей земли те крестьяне, у которых больше 4 дес. на душу – а таких едва ли не более половины, – принуждены будут отдать все излишки свыше 4 дес. Возражали И.И. Петрункевич, М.Я. Герценштейн и др., указывавшие на несостоятельность как критической, так и положительной стороны заявлений представителей правительства и назвавшие речь последнего из них аграрной провокацией, имеющей целью восстановить одну часть Думы, а вместе с тем и всего народа, против другой. На 4-м заседании был прочитан «проект 104-х» Трудовой группы. На одном из следующих заседаний было внесено предложение образовать Комиссию для выработки положения о местных земельных комитетах, для выработки положений аграрной реформы и проведения ее в жизнь. Предложение это было передано в Аграрную комиссию. На заседании 8 июня 1906 г. был прочитан «проект 33-х» членов крайнего левого направления; Дума, ввиду того, что он затрагивал глубокие социальные и государственные вопросы, отвергла его.

Аграрная комиссия I Государственной думы собралась в первый раз 7 июня и провела 9 заседаний. Она начала с избрания подкомиссии для выработки плана работ Комиссии и успела рассмотреть большую часть выработанной ею программы. Ввиду того, что Дума в адресе Николаю II единогласно высказалась за принудительное отчуждение частновладельческих земель, председатель Комиссии А.А. Муханов не счел возможным обсуждать этот вопрос по существу, а предложил высказаться лишь о границах отчуждения. Аграрная комиссия признала, что для расширения площади землепользования трудового земледельческого населения должны быть обращены пригодные для сельскохозяйственного промысла казенные, удельные, кабинетские, монастырские и церковные земли, и в порядке принудительного отчуждения – земли учреждений и частновладельческие.