– Позвольте вам представить мисс Шоу, – указал Маклейн на свою собеседницу, после чего пожал им руки.

– Перейдём сразу к делу, сейчас вы всё узнаете, – сказала мисс Шоу, даже не улыбнувшись. – Вам что-нибудь известно о звёздной пыли? – спросила она.

– Тоже что и всем, сейчас из-за неё гибнут тысячи солдат, – ответил Хард.

– Ну и то, что эта хрень очень редкая вещица в галактике, – добавил Майк.

– Всё верно, – сказала она, поморщевшись при слове хрень.

– А ещё она очень важна для федерации, – добавил уже Маклейн.

– Спасибо. Сейчас уже ведутся практические работы по её применению, результаты поражают, – продолжила Шоу, – дело в том, что наши учёные, как они считают, нашли ещё одно месторождение. По кое каким признакам можно предположить, что на одной из удалённых и совсем не изученных планет можно найти огромные месторождения этого вещества.

Они слушали с интересом.

– Нам нужно, чтобы вы отправились на эту планету, с вами будут двое учёных и я, в качестве пассажиров. А так же кое какое оборудование, – пояснила Шоу.

– Ещё с вами будет представитель от военных, – добавил Маклейн.

Шоу недобро на него посмотрела.

– Нам предстоит установить наличие вещества на планете и оценить возможность терраформирования. Вам будет выплачен один миллион кредитов, – закончила она.

– Поймите это может помочь закончить войну, – добавил Маклейн.

– Как далеко находится эта планета? – спросил Хард.

– Всю информацию по планете вы получите только, если дадите своё согласие, – ответила она.

– Заманчивое предложение, но мне с трудом верится, что у корпорации нет возможности собственными силами добраться до планеты, чтобы изучить её, – усомнился Хард.

– Тут всё просто, война. Все силы корпараций брошены на фронт. Наш корабль, занимавшийся исследованием новых миров, был уничтожен альянсом. Экипаж ответил отказом, при попытке его досмотреть, слишком ценные данные там хранились, – ответила Шоу.

– Хард пойми, эта война, гораздо серьёзней всех, что были прежде. И в альянсе это тоже прекрасно понимают. Уже открыт второй фронт на Мельме, на Олимпии растут мятежные настроения, местное население хочет войти в состав альянса. У военных может и есть возможность выделить один корабль для экспедиции, но тут стоит опасаться шпионов. Альянс внимательно следит за всеми перемещениями, как наших войск, так и кораблей корпараций. Нельзя вызвать у них подозрения, так что привлечение коробля со стороны, это вынужденная мера, – добавил Маклейн.

– Мисс Шоу не оставите нас одних , на пять минут, – попросил её Хард.

– Да конечно, – ответила она и вышла.

– Патрик, смотрю ты дослужился до майора, – отметил Майк количество звёзд на его погонах.

– Уже готовлюсь получить полковника, во время войны рост по службе идёт ускоренными темпами, но давайте по делу, – ответил Маклейн.

– Звучит всё складно, но всё равно, для таких важных миссий не привлекают людей со стороны. И опять же, зачем нам военный на борту? – спросил Хард.

– Ну во первых, они хотят нанять не кого то со стороны, а именно вас. Ваша репутация говорит сама за себя. Плюс они получили рекомендации лично от меня. Ваш корабль соответствует всем требованиям, а ваш опыт гарантирует успешное выполнение мисси. А вот, что касается военного, это обязательное условие, не зависимо от того кто полетит, времена сейчас такие, что нельзя все цело полагаться на корпарации. И этим военным будет мой сын, – ответил Маклейн.

– Не знал, что у тебя есть сын, – удивился Майк.

– Он пошёл по моим стопам. Теперь я хочу уберечь его от войны, хоть на какое то время, – ответил Маклейн.

–Думаешь к нашему возвращению, что-нибудь изменится? – спросил его Хард.