– Воду мутить? Интересное выражение, но в самую точку, – усмехнулся сидевший до этого молча крепкий мужчина. – Ринат, оставь парня в покое. Они там веками сидят в горах, и наплевать им на все эти политические игры. Я правильно говорю? – обратился он ко мне.

– Правильно.

– Я капитан Фолкор, – представился мужчина, – командую этим полком.

– Рад знакомству, – ответил я, вытянувшись, чем вызвал у него усмешку. Капитан мне понравился – он был слегка полноват, но было видно, что это крепкий и твердый мужик. Надежный человек из армии, прошедший настоящие бои. И это понятно: мы находились на самой границе, и именно такому человеку можно было доверить войско.

– Что ж, держи брошюру, это – кодекс княжества. Ты сейчас простолюдин, как и все жители республики. Тебе необходимо знать свои права и понимать, чем дворяне отличаются от простых людей. При желании и должной удаче ты и сам сможешь стать дворянином. Отличиться на поле боя, к примеру. Ах да, ты же маг. У тебя все еще проще. Пройти комиссию и сдать экзамен. Если ты крепкая троечка, то уже сейчас можешь подать прошение на не наследуемое дворянство. В княжестве ценят магов.

– Спасибо, почитаю и подумаю, – ответил я.

– Тогда последний пункт – присяга. Встань посреди комнаты и читай, – он протянул мне лист с текстом.

***

Когда за Ростом закрылась дверь, полковник посмотрел на Рината:

– Ну, и что ты пристал к парню? У нас и так мало магов, а он уже троечка.

– Что-то с ним не то. Сидел в горах, а разговаривает, как будто всю жизнь прожил в городе. Одевается слишком правильно и дорого. Откуда он вообще взялся? Я не слышал, чтобы в горах республики был огненный источник. А он – огненный маг! – Ринат перевел взгляд на мага, ища у него поддержки.

– Да, как правило, огненные маги появляются рядом с источником огня, но бывают и исключения. А насчет того, что с ним что-то не так, соглашусь. Уверен в себе, и магия у него странная. Вроде, огненная, но я ощущаю какие-то примеси. Никак не могу разобраться, что это, но точно что-то знакомое, – маг неопределенно покрутил ладонью в воздухе.

– С этими парнями из республики вечно одни проблемы. Он же будет в роте лейтенанта Мортена? У того дворянской спеси хоть отбавляй. А этот Рост еще и маг, – задумчиво протянул Ринат, – буду держать его в своем поле зрения, – решительно закончил он.

Следующим утром нас подняли в шесть утра и повели на пробежку. Командовал нами сержант Пфальц. Я с усмешкой слушал его ругань, вспоминая давно минувшие дни, когда я в своем мире попал в армию. Судя по всему, методы обучения солдат во всех мирах одинаковы. По словам Пфальца, все мы – сиволапые коровы, которые ни на что не годны. Некоторых ребят его слова обижали, это было видно по их недовольным лицам. Мне же все это было безразлично. Да и с бегом у меня особых проблем не было: пробежку я закончил одним из первых. Мой сосед Горт бежал в середине колонны, а вот Колин пришел одним из последних. Плюхнувшись на землю рядом со мной, он, тяжело дыша, спросил:

– И что, так каждое утро будет?

– Думаю, не только утро, но и по вечерам нам подобное предстоит, – обрадовал его я.

– Как же тяжело! А ведь я проходил магическое усиление, – он припал к фляге, жадно глотая воду.

– Магическое усиление укрепляет твои кости, повышает реакцию и выносливость. Но с бегом оно вряд ли тебе поможет, – к нашей беседе подключился один из парней, – меня зовут Андре, я уже служил на границе лет семь назад. Если давно не занимался, бегать тяжело, но за неделю втянешься, – он дружески хлопнул Колина по плечу.

– А что же ты тут делаешь? У нас же, вроде, отряд для новичков, – поинтересовался я.