– Уговорили, беру! – решилась я, и продавец завернула покупку.

Со свертком под мышкой прискакала на работу.

– Ты что, совсем с ума сошла? У тебя такие расходы с квартирой предстоят, – разбушевалась Светка, когда я открыла шикарную коробку, а из нее вынула ботиночки, завернутые каждый в отдельности в фирменную бумагу.

– Почему сошла с ума? Тебе не нравятся?

Прибежала медсестра Марина, у которой я снимала угол. Я надела ботиночки и прошлась по кабинету. Она всплеснула руками:

– Да о чем вы? Посмотрите, как отлично сидят. Кра-си-вые! Вы, Наталья Евгеньевна, в них как манекенщица!

– То-то и оно, – заметила Света, – они вычурные. Они не для тебя!

– Просто ты привыкла, что я в старых хожу.

В кабинет заглянула всезнающая хорошенькая Юлечка, которую Леня моему пациенту рекомендовал. Она в нашей клинике слыла модницей номер один.

– Вот что я вам скажу, – со знанием дела заявила Юля, – этот каблук и нос тоже – вчерашний день!

– Как? – ахнули все.

– Мода на узкие носы и шпильки уже прошла.

– А что же теперь?

– Носы круглые, чуть вверх приподнятые, как нос бульдожий, каблук типа наборного, в общем, более толстый.

– Шпилька – это классика, она не может выйти из моды! – защищала я свой выбор.

– А нос? И при чем тут «Прада»? – Юля подозрительно осмотрела коробку. – Помните, в фильме «Дьявол носит „Прада“», как Мэрилин Стрип опозорила новую сотрудницу, которая уцененный свитер носила?

– Знаете, у меня одна знакомая девочка дружит с модельером обуви, так он рассказывает, что их посылают в командировки в Италию, они там подсматривают новые образцы и заказывают партию, а о клейме договариваются. Хочешь «Гуччи», хочешь «Прада», – поделилась секретом своей подруги Марина.

– Надо с Леней посоветоваться, – заключила Света. – Ведь он же там бывал, знает…

– Советовалась, – мрачно сообщила я.

– И что?

– Сказал, что там только голливудские звезды выпендриваются.

– А как же «Секс в большом городе»? – вмешалась в разговор Юлечка. – Там девушки вовсе не звезды: журналистка, служащая. А туфли себе за пятьсот долларов позволяют и тряпки не дешевые носят.

Я даже перестала слушать, что они дальше обсуждают, доконал пример с Мэрилин Стрип. Это стало для меня последней каплей. Действительно, девчонки покупают глянцевые журналы, все про последнюю моду знают. А я как прилипла к шпилькам со времен маминой молодости, с детства помнила, как в маминых туфлях перед зеркалом крутилась, так до сих пор…

– Да что вы, модно, не модно. – В разгар дискуссии в кабинет незаметно вошел Леня. – Мы на конференцию едем, а не на показ мод. Там люди собираются заниматься серьезным делом. Если тебе очень хочется, – он обращался ко мне, – купи лучше деловой костюм. А в них, – он скорчил гримасу, поглядывая на блестящий двухцветный лак, – пусть Юлька и ее подруги на дискотеке скачут.

– На таких не наскачешься, высота сантиметров двенадцать и носок длинный – мешать будут! – усомнилась Мариночка.

Юля и вовсе не удостоила нас ответом.

– Ты их не носила? – спросила Света.

– Нет, я ведь сразу к вам, посоветоваться.

– В общем, беги, отдавай назад, – заключил Леня. – В течение двух недель по закону о правах потребителя все можно вернуть. Чек есть?

– Где-то тут был, – заволновалась я и заглянула в коробку. Все три женщины дружно принялись искать.

– Вот! – победоносно воскликнула Юлечка.

Чек мирно лежал под столом.

– Так жалко. – Я прижала ботиночки к себе.

– Наташка, ты такой однолюб, – застыдила меня Светлана. – Купи лучше на эти деньги купальник.

– Зачем Наталье Евгеньевне для командировки купальник? – поинтересовалась Юля.

– Для приемов у бассейна, у американцев это принято, парти называется. Правда, Леня?