Прошло уже с полгода, когда муж вдруг объявил, что уходит.

– А что так? – для женщины это заявление было шоком, но она ещё надеялась на то, что всё можно исправить.

– Я люблю другую, – выдавил из себя изменник, – И у неё будет ребёнок.

– Лихо! Это та, с сумкой?

– Да. Её зовут Ника.

– Не знала, что от ношения тяжестей такие чудеса происходят.

– Подсмеиваешься? Да я, может, снова молодым себя почувствовал, да ещё и отцом стану! Тебе этого не понять.

– Да где уж мне, старой да бесплодной, – Римма Матвеевна не скрывала слёз.

– Прости, пожалуйста! – опомнился обидчик.

– Да нет, ты прав. Куда я гожусь теперь, самое время на молодую сменять. Только когда же ты успел-то? Значит, рыбачил всё это время в чужом пруду? А я тебе верила.

– Ну ладно, пойду я! – заспешил мужчина, – вещи в другой раз заберу.

Прошло ещё довольно много времени. Римма Матвеевна была уязвлена поступком мужа, но смирилась, виня и себя в произошедшем.

– Каждый заслуживает счастья, – думала она, – Раз я не сумела дать его в полной мере, что же винить человека за то, что хочет стать отцом. А возможно это только с другой.

По совету подруги Регины, знающей в этом толк, женщина привела себя в порядок, записалась в группу скандинавской ходьбы для пожилых и проводила теперь много времени с новыми знакомыми.

Смена обстановки подействовала благотворно, тем более что брошенная женщина постепенно исчезала, уступая место свободной и одинокой. Так говорила ей Регина.

О своём муже она запретила напоминать себе всем знакомым, поэтому, хоть до сих пор любила, выбросила из головы и не знала о его жизни ничего. Яков Семёнович объявился внезапно.

– Ого, не прошло и года! – поприветствовала его язвительно Римма Матвеевна, – Или забыл что?

– Ну зачем ты так, я с миром пришёл, – обиделся гость, – Могла и поласковей мужа встретить.

– А ты муж? Ах, да, когда-то в прошлой жизни ты был моим неверным мужем! Только всё давно быльём поросло.

– И вовсе я не бывший, мы ведь не разведены. Я оставил себе шанс для отступления, да и ты, видно, надеялась вернуть меня и не подала на развод.

– Твоя правда! Только причина не та. Просто недосуг мне было заниматься бумажной волокитой. Такая насыщенная жизнь, что жалко время терять. А потом, тебе нужней, ты и ввязывайся в эту канитель.

– Да нет, мне не надо! Я вернуться хочу. Прости меня, а? – он заглянул женщине в глаза, но она поспешно отвернулась, – Мы ведь любим друг друга, значит, должны быть вместе.

– А как же твоя молодуха?

– Я ошибся. Мы из разных поколений, взгляды на жизнь, привычки противоположные, мы даже разными словами разговариваем, где уж там понять друг друга! И я не привык жить в чужой квартире, не выношу этой молодой безалаберности и отсутствия порядка во всём.

– Ты же там почти год прожил!

– Да просто стыдно было идти побитой собакой обратно.

– А теперь что изменилось?

– Нет больше мочи! И скажу тебе по секрету, я стал хуже чувствовать себя. Ведь не мальчик уже, не те силы и здоровье. Всё вспоминаю, как ты заботилась обо мне, – он жалобно всхлипнул, – Я так виноват перед тобой! Прости меня, дурака!

– Бог простит, – холодным тоном ответила жена.

– Жестокая ты стала! – укорил мужчина.

– А ты другого ожидал?

– Да нет, я же знаю твой обидчивый характер. Ну хоть надеяться на то, что ты сжалишься когда-нибудь, я могу?

– Допустим. И что?

– Я дождусь, всё стерплю, сколько надо, ждать буду. Ты только намекни! Уж заживём мы с тобой, не потужишь потом никогда! Только у меня одно условие есть.

– Интересно, какое же?

– Я с сыном приду. Заберу его у Ники. У нас и квартира лучше, и воспитаем как надо. Знаешь, как я назвал его? Матвеем, как моего деда. Да ведь и твоего отца так зовут. Здорово я придумал?