Только пользоваться дарами замка на всю катушку Джурьет так и не научилась. Раньше, при жизни ее усопшего супруга, в том не было необходимости. Как и в первые годы правления сына. А потом Матлера переклинило на добыче самоцветов. Он расширил свою шпионскую сеть, которую возглавлял еще при жизни предыдущего вожака. И теперь его Серые Тени рыскают во всему Свету в поисках драгоценных стекляшек.

- А при чем тут я? – спросила я у опустошенной женщины.

- Ты жена вожака, - ответил за нее Магарт. – Дом признал тебя хозяйкой.

- Что? – сразу очухалась Джурьет. – Да нет же, что ты! Чего надумал-то! – заверещала дамочка. – Особняк всего-то прислушался к ее просьбе. Из доброты душевной.

- О да, - усмехнулся Магарт. – У этого дома широкая душа! Но что-то мне подсказывает, еще и глаза имеются, - подмигнул он мне.

- Или уши, - пробормотала я, задумавшись.

- Так или иначе, решено! – выпрямилась Джурьет. – Назначаю тебя… эмм… Глашатаем Нашей воли, - милостиво подарили мне придворную должность. – Будешь передавать Замку, чего нам хотелось бы.

- Больше похоже на Просителя или Рассказчицу о Ваших нуждах, - насупилась я, не обрадованная перспективой молить Особняк о новых шубках для госпожи Хозяйки. Или чего она там удумает приобрести задаром? – Простите, но я этого делать не буду.

- То есть как это? – обомлела дама, выглядевшая как счастливая вдова, у которой могли отобрать только что полученное наследство.

- Джина хочет сказать, что не согласна служить Молительницей о драгоценном подаянии, - хохотнул Магарт, подхватив эстафету и продолжив искать вариации моего замечания.

- Но… Мелизза! – кинулась Джурьет за подсказкой «помощь друга». – Скажи что-нибудь!

- А что я могу сказать? – отстраненно рассматривая стены, ответила «колдунья». – Замок сделал свой выбор. Джина – единственная, кому он готов служить. Пусть девочка сама решает, в какой форме она желает использовать магию, завещанную Серому клану, - парой простых предложений сумела эта мудрая женщина восстановить покой в моей душе.

Я не буду жалкой просительницей. Магия Замка принадлежит всему клану Серых. И они заслуживают того, чтобы посредник, выбранный самим Домом, помог им выкарабкаться из бедственного положения!

- Я бы могла рассказывать Особняку, как обстоят дела в той или иной сфере жизни клана, - предложила затихшим обитателям дома. – Пусть Он сам решает, чем нам помочь. Если захочет, конечно, - улыбнулась я витающему вокруг загадочному духу чудес…

***

С того дня жить в замке стало в разы интереснее. Свободнее, радостнее. Всё вокруг сверкало новизной сказочных возможностей, открывшихся передо мной.

А всё потому, что мой метод общения с Особняком сработал! И кажется, за крайне короткий срок мы сумели многое наладить в жизни клана.

Мы - потому что в открытую объявлять войну и отбирать у свекрови власть я не собиралась, сколько бы меня не науськивали натерпевшиеся доселе обитатели клана.

Однако, несмотря на моё доброжелательное отношение, Джурьет время от времени всё же стреляла в меня неприязненными взглядами исподтишка…

Я же продолжала, оберегая затравленное имя бедняжки Джины, изо дня в день с притворно-непонимающим выражением лица слушать жалобы Джурьет:

На нехватку продовольствия там-то и там-то, причитания по поводу погибшего урожая, оплаты пограничным Гаммам, закупки того-то и чего-то… А затем я подносила исписанные листки с циферками к глазам, хлопающим в суеверном ужасе. Иногда держа бумаги вверх ногами…

- Ничего не поняла, но всё, непременно, передам Дому, - заверяла я свекровь.

Это потом уже перед сном или, удобно устроившись в тихой беседке, я долго и скрупулезно изучала чеки, отчеты и прочее…