И, наконец, последние строчки. Брат пишет о том, что с сожалением расстаётся с Хлоей, но дарит ей брошь… с магией притяжения. Отличный подарок! “Порадует твоих рыцарей, когда как хозяйка замка будет встречать отряд после тягот похода”.

Надеюсь, она её не надевала. По крайней мере, я не видел на одежде Хлои броши, что уже хорошо.

Выписываю на отдельный лист несколько слов из письма брата. Пометки себе. Если эти пункты подтвердятся, то… То что? Что я собрался делать, если её найду?

Встаю с места и хожу по кабинету из стороны в сторону. Мечом орудовать в двадцать раз проще, даже если противник кажется непобедимым.

В любом случае я должен узнать о судьбе бывшей невесты. Для всех остальных — текущей невесты, потому что, чтобы разорвать помолвку, я должен хотя бы знать, жива она или нет. Какие бы у неё ни были отношения с братом, она не заслуживает такой смерти. Вот только боюсь, уже поздно…

Дор не согласен, но я его уже не слушаю, потому что кто-то стремительно летит по коридору к моему кабинету.

— Ваша Светлость! — дверь распахивает Ариан.

— Без стука, — замечаю я.

— Да вы всё равно всё слышите, — отмахивается маг и откидывает со лба свои абсолютно белые волосы. — Я отчитаться.

Он протягивает мне лист, где уже указано количество собранной сильгау, количество подходящей для зелий и для свечей. Краткий отчёт об обстановке — она ухудшается, о чём я и так знал.

— Без происшествий? — уточняю я, изучая бумаги.

— Ведьма украла пучок сильгау. В остальном без.

— Ведьма? — поднимаю я на него взгляд. — Это про которых в деревнях говорят, или про которых в городе?

— Что там в городе не знаю, но она договорилась с медведем. Когда мы его связали, — пожимает плечами Ариан.

— Надо её найти, — приказываю я.

Что это именно приказ, маг понимает по тону, но не торопится подчиняться. Совсем страх потерял, даром считается другом.

— Зачем? — Ариан смотрит с затаённой надеждой, что работать не придётся. — Ведьму в этих лесах и горах искать — как иголку в стоге сена. И времени не осталось, нам пора выдвигаться.

— Ничего, справитесь. Отправь кого-то из тех, кому доверяешь.

У меня есть пока смутная, но интересная идея. Но я раскрывать её пока что не собираюсь даже Ариану.

16. Глава 15

Маг просит меня показать карманы, а у меня чуть сердце не останавливается. Никогда мне не было так стыдно и неловко, даже когда Стеф “случайно” разлила мне прямо на грудь свой напиток, и ткань прилипла к телу, делая декольте ещё более интересным.

Но тут меня поймали на воровстве, и мне приходится вернуть всю сильгау из карманов. Только семена оставила. Жаль, что не было времени отделить семена от цветов.

— Простите. Мне она тоже нужна. Вы не могли бы отдать чуть-чуть? — прошу я.

— Если бы сказала по-хорошему сразу, может быть, и разрешил бы, — тянет маг. — А так, прости. Я бы предпочёл и карманы твои вывернуть.

— Вы бы лучше за медведем следили, — киваю я на зверя, который стоит у края поляны и с ненавистью смотрит на людей. — Кажется, его терпение на исходе.

Маг оборачивается, а я подхватываю Базилика на руки и что есть мочи бегу. Вот ещё, отдавать ему семена? Их-то я честно заработала!

Только когда силы на исходе, я сбавляю темп и прислушиваюсь. Слава богам, меня никто не преследует, маленькая ведьма им неинтересна. Мне повезло, что Эрвин лично не ходит за ресурсами, иначе он бы меня узнал и сильно бы удивился.

Замечаю, что даже жалею, что мы больше не встретимся. Было бы интересно взглянуть в его глаза, когда он увидит, как я тут “скучаю” без светской жизни. Но заставляю себя не думать об Эрвине. Раз отказался от меня, значит, и мне нет смысла его вспоминать!