Наемник сидел, спрятавшись от глаз стражников, но своей маленькой цели, дойти до темных улиц, достичь пока еще не получилось. У него на пути было только одна проблема – хорошо освещенная улица, по которой то и дело гулял патруль из трех солдат в одну сторону и столько же в другую. Наемник не знал, что делать, но выход искать нужно было быстро. Потому что, когда стражники будут проходить мимо него, свет с факелов раскроет его местонахождение и из этой передряги он уже вряд ли выйдет живым.

Неожиданно про себя наемник вспомнил старую присказку: «Лучшая защита – это нападение». «Безумие, но именно оно и дает мне силы каждый раз, когда я не нахожу разумного выхода» – подумал наемник. Он освободил от веревки старый солдатский нож, попробовал пошевелить всеми конечностями, не для того что бы почувствовать насколько все тело болит, а что бы убедиться, что в сражении не откажет рука или нога.

Один из патрулей приближался к нему, второго еще не было видно. Как только они подошли к его местонахождению, наемник быстрым выпадом воткнул нож в горло солдату и вытащил его меч из ножен, стражники сделали тоже самое, бросив факелы на землю.

– Мужик, не глупи, тебе не уйти живым! Когда стража найдет тела, тебя найдут и порвут на месте! – кричал один из стражников, как можно громче.

– А кто сказал, что ваши тела найдут? – наемник слегка ухмыльнулся и напал на стражников.

Наемник нападал со зверской скоростью и силой, то на одного солдата, то на другого. Он сразу же начал комбинировать удары по туловищу и по ногам. Он делал это до тех пор, пока стражники не начали терять связь между этими атаками и получили удары по ногам. Они упали с дикими криками и изрубленными нижними конечностями, но наемник не остановился и перерезал солдатам глотки, как какой-то животине.

Когда все стражники были мертвы, наемник услышал голоса второго патруля из далека. Надо было быстро убрать трупы, пока его моментальный план побега не накрылся медным тазом. Он в спешке перетащил трупы в ближайший темный угол, где росли густые кусты какого-то неизвестного наёмнику растения. И сам остался там сидеть, когда солдаты уже подошли к месту, где еще недавно была бойня. Все, вроде бы, успел. Пока они заподозрят, что стражники пропали, у него будет пол часа, может, в лучшем случае час.

– Нортон, что это, кровь? – закричал один из стражников, при этом доставая меч из ножен.

– А там шлем Филиппа, который ему еще отец подарил!

«Черт! Все-таки не все прошло гладко, как я думал» – подумал наемник и аккуратно вылез из кустов. Убедившись, что стражники не идут в его сторону, он в полуприсяде направился вдаль по темной улочке быстрыми перебежками, потому что времени становилось все меньше и меньше.

– Ваше величество, нас не предупредили, что вы к нам зайдете! – старый солдат отдал честь своему королю и сделал пару шагов ближе к нему.

Король вместе с Хаином зашли в Солдатский двор, любимое место отдыха принцессы. Только рассвело, а здесь было уже много людей, которые тренировались, поделившись на группы. Кто-то занимался стрельбой из лука, кто-то сражался на мечах, некоторые на топорах или с копьями. В общем все были в движении, и эта суматоха была Хаину по душе.

– А что, разве я не имею право в своем королевстве и в своем городе просто прийти сюда? – король явно ничего угрожающего не имел ввиду, но старый вояка немного обомлел от этого вопроса.

– Прошу прощения, Ваше Величество. Конечно, вы вольны ходить куда угодно и не только в вашем королевстве, – у старого вояки аж немного пота выступило на лице.

– Допустим, лесть тебя спасла, полемарх, – король расплылся в улыбке, – но я здесь не просто так. Во-первых, я хочу посмотреть на что способны мои бойцы, готовы ли они к предстоящей войне, более жестокой чем с дикой ордой?! И во-вторых, я привел тебе нового бойца, вроде, говорят, что хорошего. Так что, давай совместим просмотр твоих бойцов и этого бывшего наемника.