Меня встретил тучный мужичок, ниже меня на две головы, больше похожий на бочку из под вина, чем на человека. В глаза бросились его толстые щеки и косматые брови, нависающие на маленькие глазки. Его губы растянулись в подобострастной улыбке:

– Чего господин изволит?

– Мне нужен конь, лучший.

– Конечно, у нас каждый конь лучший из лучших, – пролебезил он в ответ.

– Лучший, я сказал, сейчас же, – мой голос перешел на рык, – дьявол!

Маска великодушия сразу слетела с лица толстяка:

– Конечно, конечно, идемте в конюшню, я вам всех покажу, вы выберите сами.

Мы вышли наружу, я взял под уздцы своего коня и пошел следом за хозяином этого двора.

Войдя в конюшню, я быстрым шагом приблизился к жеребцу, который стоял в первом стойле, тот резко шарахнулся от меня и заржав, отошел на пару шагов. Так происходило и с другими четырьмя, только пятый, при моем приближении, остался стоять на своем месте.

– Выведи мне его.

Я осмотрел животное и меня полностью устроило то, что я видел. Ровной походкой он вышел из стойла. Высокий, около двух метров в холке, мощная грудь, на вид он был вполне здоров.

– Его.

– Этот самый дорогой, он обойдется вам в 10 золотых.

– Плевать, – рыкнул я. – И еще, надо присмотреть за моим конем до моего возвращения, плачу 30 золотых и получишь еще столько же, когда вернусь.

В глазах мужичка загорелся алчный блеск.

– Если же что-то случится с ним, – я сделал паузу, раздумывая, – убью!

Толстяк сглотнул, но одобрительно закивал, желание получить приличную сумму для него было выше, чем страх за свою жизнь.

– Отлично, через десять минут, он должен быть оседлан, а так же, все мои вещи должны быть перенесены с моего коня на этого, – мужичок все кивал, – и еще, мне надо, чтобы через две минуты, мне подали еду в вашем трактире. Мне без разницы что. Но сытное и свежее.

Я развернулся и направился внутрь.

Зайдя, наткнулся на висящее на стене, зеркало. То, что я увидел в нем, не понравилось мне. Волосы были взъерошенными, одежда затасканной и грязной, отросла щетина, ведь я был в пути много дней. Но внешность меня не беспокоила. Беспокоили желтые, горящие глаза, еще чуть-чуть и я перестану его контролировать. Мне требовалось отдохнуть и успокоиться, но тревога за Гейлу гнала вперед. В голове, то и дело, всплывала дорога с разбойниками.

– Ну и где же ты?! – прорычал и ударил кулаком в стену.

Каменная крошка посыпалась на пол.

– Попрошу стены не ломать, – услышал я недовольный голос толстяка, – ваша еда готова.

Сев за указанный столик, съел все что принесли, не обращая внимания на содержимое тарелки. Пока ел думал, как же найти Гейлу. И наконец в голове возникла мысль. Ведьма! Я подумал о ведьме, когда не обнаружил следов, там возле разбойников, как я мог об этом забыть! Проклятье, зверь совсем не дает сосредоточиться!

Подозвав к себе трактирщика, я расспросил о ведьмах, которые могли жить по пути к замку. Ближе к замку оказалась лишь одна. Получив указания, как ее найти и расплатившись за все, направился к новому коню.

Я без промедления поскакал туда, куда указал трактирщик. И ближе к ночи, я наконец почувствовал, сводящий с ума, аромат Гейлы. А уже через час, я неистово барабанил в дверь ведьминой избы.

Гейла

Нас разбудил громкий стук в дверь. От неожиданности я подскочила на своём матрасе.

– Вот и твой благоверный, я открою. – проскрипела ведьма и быстро поднялась.

Складывалось впечатление,  что она ждала этого.

К двери она пошла не торопясь при этом громко шаркая ногами. И снова раздался требовательный стук.

– Какой нетерпеливый, – тихо проговорила ведьма, и тут же громко прокричала, – иду, иду.