Я тяжело выдохнула. Мне десять, и война за внутренний мир только начата. Хотя есть уже немалый прогресс, поэтому я очень люблю жизнь и радуюсь каждому дню. Но колени болят нещадно, хотя Светлана Викторовна, медсестра, щедро обмазала их «зеленкой».

А ещё я страшно хочу есть…

- Эй, баба Яга!!! – кричит кто-то позади, когда я через десять минут пробираюсь с подносом к своему месту. Знаю, что обращаются ко мне, но не отвечаю и не останавливаюсь. Судя по голосу, это парень лет тринадцати-четырнадцати, один из старших.

Так как я не реагирую, то в спину мне прилетает что-то мокрое и противно растекается по одежде. Я замираю и…

Метко ли я бросаю? Да, это мой конёк: каждое лето тренируюсь сбивать камнями пустые пластиковые стаканчики во дворе. Всех дворовых мальчишек уделала уже.

Именно поэтому вареное яйцо, выхваченное из собственной тарелки, попадает в глаз хулигану очень метко. Тот хватается за лицо и вскрикивает от неожиданности, а столовая шокировано затихает. Кружку с компотом я щедро выплескиваю наглецу в физиономию и торжествующе скалюсь.

- Ты прекрасно знаешь, что я баба Яга и смеешь при этом цепляться ко мне? – почти рычу на пацана, намеренно добавляя в голос жутких звериных ноток. – Еще раз выкинешь что-то подобное, ванька-дурак, сожру вместе с костями!!!

На меня смотрят с ужасом, и я догадываюсь, почему. Морщинистое лицо, искаженное гневом, выглядит действительно устрашающим. Это один из плюсов моей специфической внешности: напугать всяких трусливых придурков проще простого.

И парень отступает, что-то бормоча себе исключительно под нос.

Конечно же, как на крыльях, прилетают воспитатели: вожатая донесла. Начинается разбирательство, но я цвету и пахну: победила! Смогла…

Если хорошенько сравнить эти две ситуации, то происходящее сейчас, в новом мире, кажется не сложнее той истории с хулиганом. За гордыней и презрительностью чаще всего скрывается обычная трусость. Поэтому я не собиралась доставлять окружающим удовольствие и идти на поводу их высокомерия. Эта аристократия, пахнущая протухшей ванилью, не вызывала у меня ничего, кроме снисходительной улыбки…

Наевшись, я чинно промокнула рот кружевной салфеткой и обвела взглядом искривленные в отвращении и презрении лица.

- Приятного аппетита, дамы и господа! Мне, пожалуй, пора!

С этими словами я поднялась на ноги, с громким скрежетом отодвигая стул, и поспешила к выходу.

- Натали! – закричал мне в спину разъяренный голос муженька. – Немедленно вернись!

О, кажется у меня «дежавю»!!! В последнее время мне часто кричат такое в спину…

- Чао-какао! – бросила я через плечо и нырнула в коридор, где от меня в ужасе шарахнулись подслушивающие у дверей слуги…

***

Подвал был сырым и холодным, а верхней одежды мне не дали. Да, да, Уильям действительно исполнил свою угрозу, хотя я ожидала чего-то похлеще.

За мной пришли двое солдат и пригласили следовать за ними. Скажу так, вежливо пригласили. Хорошие ребята. Глаза прятали, смущались. Видимо, сажать господскую жену в подвал им было несколько неудобно и непривычно.

Значит, разожрались у нас тут только родовитые.

Мне любезно оставили факел, который прикрепили на стену. Дверь заперли ключом, а я начала обходить свои новые владения.

Самая настоящая темница – сырая, холодная, влажная. Пол земляной – утоптанный десятилетиями использования. Стены аж текут влагой, в углу нарос мох. Окна нет, лишь узкое отверстие в потолке, наверное, для вентиляции. В углу низкая лавка и грязный сырой тюфяк на ней.

Ах да, крысы. Их полукруглые, как в мультике про Тома и Джерри, норы видны издалека.

К счастью, грызунов не боюсь. Приходилось однажды пару дней ночевать в подвале многоэтажки вместе с хвостатыми обитателями. Это когда отчим разбушевался и попытался избить мать. Ее забрали в больницу, отчима в участок, а я спряталась и боялась возвращаться домой.