– Валентин упросил его пойти с ним на поиски Мироши.

– Мироши? – Шеп вздрогнул. Бросив взгляд на спокойно спящего Кшана, Шеп вскочил на ноги.

Его высокая стройная фигура оказалась очень подвижной. Нервно заметавшись по комнате, он, казалось, что-то напряженно просчитывал. Его ноздри побелели, из растопыренных пальцев выскочили на всю длину грозные ногти. Не убирая их, Шеп потёр свои плечи, прикрыл глаза и сурово произнес:

– Что ж, мне все ясно… Бедный Валя, он, должно быть, сходит с ума!

Пристально взглянув на людей, Шеп с упрёком процедил:

– И какая нелегкая принесла сюда вас обоих?!

– А в чем дело? – сдержанно, но с досадой проговорил Сергей. – Это что, из-за нашего приезда Кшан попал под кол? И Мироша пропал тоже из-за нас?

– О, великий Нерш! Конечно, нет! – буркнул Шеп. – Но я представляю, каково было Валентину открывать вам то, что он так тщательно скрывал… Ну да ладно, ваше присутствие неприятно, но не смертельно. Кшан теперь спокойно дождётся Цьева, а я побегу искать ребёнка…

Лешак рванулся к лестнице, но вдруг остановился и обернулся к людям.

– Послушайте… – спросил он Сергея. – Ваша спутница сможет пойти со мной?

– Это ещё зачем? – подозрительно спросил Сережа и решительно загородил Лиду плечом.

То, как Шеп разговаривал с людьми, немного сгладило впечатление от того, как он только что вламывался в мансарду, и Сергей уже не чувствовал страха перед таинственным блондином. Однако, мало ли чего может потребовать Шеп.

– Поясните, в чем дело, – потребовал Сергей.

– Вы очень меня обяжете, – сказал Шеп и повернулся к Сергею. – Я несколько жёстко обошёлся с вами, придя сюда, но это только потому, что хотел прежде убедиться, что моему другу не угрожают люди… А вообще я отношусь к людям куда терпимее, чем Цьев. Поэтому продолжайте ухаживать за Кшаном так, как вам велено… А вас я прошу, – он протянул к Лиде руку, ногти на которой были убраны совершенно. – Прошу вас, пойдемте со мной. Я догадываюсь, где может оказаться мальчик, и мне нужна будет помощь человека. Мрона нужно будет проводить домой, и лучше, если это сделает человек… Конечно, я могу отвести его сразу в Логово, но я не уверен, что после того, как тайна открылась, это имеет смысл, да и Валя был бы против разлуки… Но вести его сюда сам я не решусь, вдвоем с ним на деревенской улице мы здорово рискуем.

– Хорошо, Шеп. Давайте, я пойду с вами, – шагнул вперёд Серёжа. – Только оставьте Лиду в покое.

– Спасибо, но вы, насколько я помню, врач. А врач должен быть с больным. Я же в отличие от Кшана пока здоров. Вы нужны раненому… А я хочу, чтобы Лида пошла со мной. Она не вызовет никаких подозрений у здешней банды и может во многом помочь. Что скажете?

Сергей промолчал.

Шеп мотнул головой и немного раздраженно поторопил:

– Ну же?! Решите же что-нибудь в конце концов!

Он повернулся и спустился вниз. Послышалось звяканье умывальника – Шеп смывал с лица и рук кровь Кшана.

Когда Сергей повернулся к Лиде, у нее не было ни малейшего сомнения в том, что он сейчас скажет.