Вновь попыталась ткнуть его, но в этот раз хмырь предусмотрительно схватил за руку.

– Ты обещал. – Я нахмурилась и попыталась дёрнуться. – Ты, демоны тебя раздери, обещал. Говорил, что не буду марионеткой, что…

– Разревись ещё тут, – пробормотал Кирино.

Злым он не выглядел, просто – уставшим. Объяснять что-либо ему никогда не нравилось, особенно когда вопросов меньше не становилось, если дело касалось его самого или Весташи. Ведь так просто от него не отстанут, он это понимал.

– Милые бранятся – только тешатся! – раздался весёлый голос Таши.

Мэтр осторожно выглядывал из-за поворота, прижимая к груди спящую Талиссию. Видимо, она устала дожидаться меня – вдруг я вспомнила, что она хотела поговорить со мной о чём-то, – и потому Таши решил отнести девчушку в её комнату. Чтобы уже нашему с ним разговору ничего не помешало.

Одна головная боль. Начинала понимать нелюбовь Кира к долгим беседам и стремление справляться самостоятельно с чем бы то ни было. Такими темпами язык в сплошную мозоль превратится! Может, и отец ото всех бегал по той же самой причине?

Неожиданное появление Таши стряхнуло с меня холодную расчётливость. Но и подступивших слёз как не бывало – я взяла себя в руки. Кир прав, только разреветься мне ещё не хватало, точно ведь сбежит и не станет объяснять ничего.

– Я заберу её. – Воспользовавшись подвернувшимся случаем, Кирино обогнул меня, встал рядом с побратимом и требовательно протянул руки – мол, отдавай ценную ношу, я её опекун, мне и разбираться.

– Не меня? – обиженно надул губы мэтр, крепче прижимая девочку к себе.

– Не беси, – цыкнул на него хмырь.

– А ты снова не пытайся сбежать! – Подбежав и схватив его под руку, потянула на себя.

Со всеми этими новостями о будущем аресте я ощутила необходимость добиться хоть каких-нибудь ответов от Кира. Да и страха как такового уже не осталось – ну возьмёт он меня под контроль, не даст разговаривать. Пройдёт какое-то время – отпустит, силы попусту тратить не будет. Хотел бы убить – давно бы это сделал, не стал бы мешкать и уходить от разговоров. Стёр бы память, подчинил бы по-настоящему, поставил бы блок, чтобы, к примеру, кукарекала каждый раз вместо неприятных для него вопросов. Ментальная магия была сложной, но изворотливой и разнообразной. А против меня что-то сильное он никогда ещё не использовал.

– Тихо. Вы оба! – принялся шёпотом отчитывать нас Таши. – А то проснётся ведь.

Кирино посмотрел на юную наследницу долгим взглядом. Льдистая радужка полыхнула светом, и он самодовольно ухмыльнулся.

– Уже не проснётся.

– Никогда? – не упустила шанса съязвить и сильнее повисла на нём.

– Ещё слово, и ты к ней присоединишься.

Тон звучал самым угрожающим образом, вот только вино давно и бесповоротно ударило в голову. Надо бы запомнить, что с его помощью можно так нагло требовать чего-то, позабыв про стеснение и чувство самосохранения.

– Талиссия, конечно, небольшая, – задумчиво протянул Весташи, – но я двоих не утащу. Нас всех ты тоже не потащишь. И рядком здесь укладывать не будешь, простудимся же. Тебе потом и лечить.

Кирино тяжело вздохнул, соглашаясь с доводами.

– Вам поговорить вроде бы надо, – миролюбиво улыбнулся мэтр. – Так что идите. Я сам разберусь.

Вопросительно взглянув на меня, Кир жестом предложил идти первой. В этот момент я была готова со счастливым визгом наброситься на Таши от распирающей благодарности. И если бы не Листик у него на руках, так бы и поступила. Хмырь, видимо, понял, что если и Таши начнёт со мной его пытать, то никуда точно не деться, вместе мы уж точно доведём его до ручки, но не отступим. И выбирая из двух зол, он решил, что меня одну терпеть проще. И что Талиссию в происходящее впутывать пока рано.